当阮冬再次来到育苗队时，他和两个工人俨然是好朋友了。
鲜怡俊和阮冬的关系发展很快，到了无话不说的地步，这种关系除了自身的原因，也有一点外在因素，那就是俩人都身居原始森林，多见鸟兽，少见人类。
鲜怡俊小阮冬一岁，他称他为兄，整天阮兄长阮兄短，显得很亲热。
鲜怡俊对阮冬的感情加深了，自然对他生活的地方产生了浓厚的兴趣。
阮冬告诉弟弟，他生活的村庄叫林畔。意思就是森林边的村庄。
鲜怡俊好奇地问：“林畔。名字很别致的，一定很美吧。”
阮冬不以为然地说：“听别人说林畔很美。我感觉不到。”
“这叫啥话？谁不说家乡好。”
阮冬来了一点兴致：“不过，林畔的确和别的村庄不大一样。”
“你说说那里不一样？”
阮冬想了想说：“先说地形吧，那里的村子不是在山沟就在坡上，林畔地形却很平整。村子规划得很整齐，大人娃娃都爱干净，大小路上经常扫得干干净净。人情好得很，从没听说人家闹矛盾，大家见面都是和和气气的。”
“难道没有闹矛盾的？”
“没有。就算有矛盾也相互忍让，村庄那么大，就那么些人，低头不见抬头见，闹了矛盾就相互不说话，那样多别扭。”
“多好啊，真让人羡慕。”
阮冬继续表述对家乡的爱：“平时谁家宰了猪羊，做熟了给每家端一碗。过年家家杀猪，互相端一大碗熟肉，热闹得很。端午节还兴时互相端粽子。谁家有事需要帮忙，人人抢着去。土地虽然分了，但好多人家都在一起劳动。村里有两家五保户，每年的庄稼都是村里人帮着种，谁也没怨言。谁家有重病人，全村人去看望，谁家婚丧嫁娶，村里人全部参加。”
鲜怡俊听入迷了，感慨万分地说：“我要是出生在这样的地方就好了。”
“那你就当一辈子农民。”
“现在当农民很好啊。”
阮冬转了话头：“话虽然这么说，可我还是不习惯在林畔生活，太偏僻了，一年四季就那么些人，见不到一个外人，半月来一次报纸，有时觉得与世隔绝了，苦闷得很。我还是喜欢大地方，人多热闹，活着畅快。好了，不提林畔了，你还是说说县城，那地方才叫美呢。”
“当然美了，‘二龙戏珠’嘛，大西北可能没有第二座这样的县城。听别人说，周围的几座县城地势不是窄小就是不平整，只有县城平展展的，大西川和大南川……。你又不是没去过，还用着我多说吗？”
阮冬羡慕地说：“还是你命好，从小生活在城里。”
“你这才是人心不足蛇吞象。生活在那么好的地方还不满足。”
阮冬苦笑道：“在林畔当老师那当然好了，问题是我们那个村庄事情多，我心烦。”
“有什么不愉快的事吗？”
“何止不愉快。我是一天也不想呆在家里，很想走出去。”
鲜怡俊试探道：“父母对你不好。”
“我父母是天下最好的父母。”
“那为什么你不想呆在家？”
“说来话长。你别问了，想起来就心烦。”
“我看你在说谎。”
“那就全当我说谎吧。”
对于阮冬来说，兄弟固然要交往，可梦中情人更为重要。这样一来，阮冬和于红在一起的时间相对多一些，这让鲜怡俊心里产生隐隐的妒嫉。这种妒嫉丝毫不能表现，只把它埋藏在心间。有时，他也为这种妒嫉羞愧，给自己宽慰，给自己下台阶，那就是男女不同，自己是长着女儿一般的容貌，可是终究是堂堂男子汉，不要产生莫名其妙的想法。
女工人们都做小锅饭。工作在怎么忙，一天至少要做一顿饭。于红比较懒，平日只做一顿饭，另一顿饭用在食堂。阮冬到来后，她一天做两顿饭，为的是阮冬和自己在一起。
阮冬和于红一起吃过午饭。他觉得和她一起时间长了，冷落了鲜怡俊，说：“你休息吧，我去看看鲜怡俊。”
于红平日是要睡一会午觉的，现在和心爱的人在一起，不但没一丝困意，反而显得很精神。她婉言道：“他们干的活比较重，中午不休息不行，你去了会打搅他休息。”
阮冬觉得他说的不错：“你就不休息吗？”
她撒谎道：“我干活时坐在石板上打了个盹，现在一点也不困。”
吃过饭来到白龙江，走着说着，不知不觉进了一号沟。过小河时，她踩石头滑了一下，阮冬眼明手快扶住她。她趁势倒在他的怀里，激动得心儿紧跳，她感觉到两条强有力的胳膊，嗅到男性那特有的，带有淡淡的烟草味的气味，望见俊朗迷人的脸盘朝自己的面庞靠拢，先是觉得脸颊被那诱人灼热的嘴唇吻了下，她幸福得差点没晕过去，全身酥软无力，头脑晕乎乎的，像在梦中，又如同在云雾……。
幸福的感觉激发了于红，她试探早就想知道的话题：“你有女朋友吗？”
阮冬沉吟了下，觉得她有点唐突，反问：“你有男朋友吗？”
“你这样问不礼貌。”她避而不答。
“你问就礼貌？”
“男女不同，”她强词夺理，继续追问，“你还没有回答我，你是不是有很多女朋友？”
“这你都知道？”
“真的啊？”她有点吃惊，到也在意料之中。这样优秀的男人不可能没有女朋友。
“你说真的就真的。”阮冬冷模两可。
于红心里有点酸酸的，恨自己没有和他青梅竹马，让别人枪了先。她又试探道：“你没有结婚吧？”她知道这一带农村早婚现象严重。
“没有。”阮冬显然不想提及这事，平淡地回答。
“订婚了吗？”她实在不想知道，又无法抑制。
阮冬脸上掠过一丝的不悦，还是冷模两可的话：“家里说了一个，不过我不愿意。”
见他不情愿这个话题，她不好继续追问，只说冠冕堂皇的话：“现在不是旧社会，那还能包办婚姻。我们是新时代的青年，要和封建思想斗争。”
“我们那里太偏辟了，说这些没有用。”阮冬没有被触动，很平淡的声调。
于红还在说宽慰他的话：“再怎么偏辟也是在国内，又不是在国外。”
阮冬感慨地说：“话是这么说，可人们还是比较保守传统，很难转变的。”
“这么说来你接受包办婚姻？”她有点不高兴了。对方要是接受保办婚姻，那她就没有希望了。
“我当然不接受了，再怎么说我也不是旧时代的年轻人。”
“这就对了，看你的外表也不像是守旧的人。”
“这也是外表能看出来的？”阮冬笑道。
“是啊，你长的洋气不说，穿的也洋气。”
“好多人都说我不像是乡里人。”阮冬有点沾沾自喜。
“那你就找个城里的对象。”她一语双关。
阮冬不想继续议论此话题，转移她的目标，“天气真热，找个地方凉一会。”
于红环视了下周围说：“没有可以乘凉的好地方。
这一带的林木早年采伐过，新栽的松树大都不到一米高。俩人往前走了十几米。
阮冬手指着一处地方说：“我们到那个洞里凉一会。”
于红依偎着他，沉浸在甜蜜中，没听清他的话。
阮冬轻轻推开她，又重复一遍：“想不想进去？”
于红这才注意到不远处有一小山洞，立刻想象钻进去的情景。这个想象只是一霎那，她不相信认识时间不长，他会对自己有非份之想。她也感觉到了热，只是不好意思说进山洞。
阮冬认为她是默许了，朝山洞走去。她只有跟在后面。
俩人来到山洞前。阮冬朝里面看了下说：“我先进去看看，”他走进去很快就出来了，“很浅的，进去凉一会。”
于红稍一犹豫，嘴上说不太热，身子却钻进洞里，转过身说：“我害怕。”
“没啥害怕的，这里没有伤人的动物。”
“你怎么知道？”
“以前有。这些年砍伐树木，把动物吓跑了。”
“也许你没有发现。”
“别说我，就是村民们也都没发现伤害人的动物。”
“也许动物怕人，见了人就躲远了。”
“可能也是这样。人手里有刀枪，比动物厉害多了，动物还能不怕。”
阮冬弯下腰走过来，他个子高显得有点笨拙，脚踩到石头打滑没站稳，一下子扑到于红的身上……。
(本章完)