看着囚牢中的血人，叶三小姐，乃良久默然不语。
庄汉见她如此，不知就里。赶紧过来解说道，“三小姐，这里面关着的，就是今天抓到的那个贼寇。名唤虎子，十分的凶悍野蛮。老爷提审他的时候，他还一个劲的讽刺老爷呢。所以就打得有点毒辣了。只是这厮身体结实，抗打。又是个贱骨头，越打他，他反而越骂的欢。”
叶三小姐继续沉默着。庄丁们不知她究竟是何意思，就又指向燕赤锋的那一边，陪笑着说道，“那边那个，就是早些时候拿住的燕赤锋。起头的时候，那厮吵闹得比这虎子还凶恶。只是关了两天，却也变得老实。”
“哎，你、你就叫虎子吗？”叶三小姐对庄丁的话不置可否。她轻轻一点头，却向虎子招了下手，说道，“你这个名字，倒也蛮独特的啊。”
虎子闷哼了一句，说道，“叶三小姐，难道要换你来掌刑了么？你爹叶老员外，他又怎么不来了呢？去叫他来吧，严刑拷打不过小菜一碟而已。叫他再多加把劲，看看又是否能耐得我何！你一个姑娘家，却是不行的！”
叶三小姐用手轻轻掩住嘴唇，说道，“哎呀，你误会我了。我只是想过来看看你，可并没有别的意思呀。”
“看看我？”虎子嘿地一声笑，缓缓说道，“即便只是看看我，貌似也是你爹叶大善人的面子更大一些吧，又何得换你前来？”
叶三小姐静默半晌，方轻声说道，“我来看你，却跟我爹无关的呢。”
待见虎子目露不解，她略微迟疑了片刻，就又继续说道，“早先你跟我交手的时候，我一着不慎，失去了应变的意识。那时候，要是你趁机追击，可以很轻松地将我杀死。但是你却并没有那么那做，等于是手下留情，放了我一条生路。对于你的这份恩德，我、我很是感谢。”
“我们出自名门正派，从来不趁人之危。”虎子淡然道，“更别说你还是一名年轻女子。我那样做，不过是恪守本派的道义，却并非有意施恩惠于你。所以，这是无论对你或者在我，都不过是区区一桩小事。何足挂齿，不值一提。”
叶三小姐把雪白的牙一咬，依旧固执说道，“虽然如此，但我还是心存感激。”
却看虎子一身血污，实在惨不忍睹。她又不由惆怅地低叹了一声，问道，“虎公子，你身上的鞭痕，都是我爹抽打造成的吗？他有时候，真的过于严酷啦，真正对不住你了。”
“三小姐说哪里话。你爹可是这一带遐迩闻名的大财主、大善人啊。他老人家向来乐善好施，乐于助人呢。”虎子笑道，“慈眉善目的一个老人家，怎么你居然说他过于严酷呢。”
叶三小姐脸色一变，极不自然地沉声说道，“虎公子，你少来这般的挖苦人了。于人于己，都不是件那么快乐的事。”
虎子闻言略一怔，却也不再说那些皮里阳秋的言辞了，却转而问道，“那你，来做什么的呢？”
“我来，”叶三小姐犹豫了片刻，却扭头看着两名庄丁，低声喝令道，“你们，快将这道牢门打开！”两名庄丁不知她要做什么，迟疑地说道，“这个——”
叶三小姐发怒道，“支吾个什么劲，你们难道连我的话也不听么？”两名庄丁无奈之下，只得硬起头皮，抖抖索索地拿出钥匙。将铁栅栏和铁链等几处的锁，一一打开。叶三小姐“呛啷”一下子拉开铁门，又命令那两名庄丁道，“快将他抬出来！”
那两名庄丁相顾骇然，哪里敢依从？叶三小姐当即发狠，将掌中的绿缨枪一抖，沉着脸叫道，“你们不去么？”两名庄汉慌忙矮身钻进铁牢，战战兢兢地将虎子抬将出来。
叶三小姐“当啷”一下，又将那牢笼的门闸关上了，却从那两名庄丁手中接过虎子。
她一手提枪，一手抓着他的腰带，对那两个庄丁说道，“你们两个听着，不许对任何人说起我来过这里，不准跟任何人报告是我带走了这个人。即便是我爹，也不可以知道。否则的话后果，你们两个，自己去猜测一下吧！”
两名庄丁哪里敢做声？只是忙不迭的点头不已。即到叶三小姐就要带人走出牢狱，两个庄丁却又突然变卦了似的。他俩条件反射地微微张开双臂，作势想要阻拦。
叶三小姐把秀眉一竖，哼道，“你们好大胆，敢是不要命了么？”
见那两名庄丁犹自想说什么，她当下又发狠道，“再次警告你们。倘若我爹是从你们这儿知道了，人被我带走了的话。我就彼时，就立刻杀了你们！”
说着，叶三小姐径自带着虎子出门而去。
这时候外面大家都去吃饭去了，静悄悄的一个人也没有。叶三小姐人虽然生得娇俏玲珑，但力气却出奇的大。提着若许长大的一个虎子，竟然就跟闹着玩似的，丝毫也不见任何吃力的迹象。
虎子被这身姿秀巧的姑娘拎在手中，就如同置身云中一般。飘飘浮浮，又弄不清个所以然来。正在腾云驾雾、疑疑惑惑，却见那叶三小姐忽然低头瞅了他一眼。他连忙屏住联翩的浮想，试探性质地说道，“叶三小姐，你若当真要帮助我们，就将我燕师弟也一并放将出来罢。有他照顾我，我们一路自去，也不用麻烦三小姐你了。”
“我凭什么要救他？”叶三小姐瞪了虎子一瞪，哼道，“他又不曾放我一马，他的处境又与我何干？你要搞清楚，现在救人的可是我。我高兴救谁的话，我就救谁。用得着你来啰嗦饶舌么？你再多话，我便恩将仇报，把你一枪刺死却又怎样？”
他们作这一番对话的时候，已经远离了牢房，所以燕赤锋根本就不知道。这燕赤锋只眼睁睁地看着虎子被那叶三小姐带走，而他们却根本不来理睬自己！那叶三小姐倒也罢了，虎子居然也只顾自己，怎地不叫他心内憋屈，愤恨万状？
而那边，虎子因叶三小姐的语气辛辣，透着一股说到做到的狠劲。因此，他也不敢再做任何坚持。只心想那便由你先将我救了吧，且看你要如何将我送出庄去。所以他当下就不再多说什么，听任她将自己一路提走。
那叶三小姐提着虎子，走到一重院落前。却忽然像做贼一般飞身窜上了房檐，仔细辨认着方位，蹑手蹑脚地展开一路蛇形。费了好大一番周折，方终于又开始放足飞奔。
不多一会儿工夫，她忽然又从屋瓦上跃将下地。奔纵之间，就来到了一幢绣楼。她将缨枪夹在腋下，轻轻推开窗户。先将虎子送将进去，自己也随后闪了入来。随即又顺手带上了窗门。
这时室内光线顿时一暗。虎子定睛细看时，却发现此分明乃是一间女子的闺房，且布置得相当的有意思。虎子暗暗赞道：看不出来，这叶三小姐还挺不错的嘛。
却原来，这房间除了摆放着许多的女子物件以外，最主要的是搁放了好几个武器架。上面陈列着长刀短戟、软鞭方锏、大斧重剑等多种兵器。粗略估计，大概都不会少于那十八般兵器了。
几面墙上，都张贴了许多好看的小玩意。正中央，却悬挂着一幅巨大而醒目的从军图。那图中的女子一身戎装，身后随着一匹烈马，手中却舞着一支长枪。虎子知道这个画中女子，应该就是那传说中的木兰。
然而他又难免地有些疑惑：因为单看眉眼。那画中人，却分明与眼前这个叶三小姐竟差相仿佛。
内房之中，则应该是摆放着几盆鲜花的。一股股馥郁芬芳的香气，播送开来。让人心间一荡，感到无比舒畅。而更里面一间，却是放置秀榻的起居所在。
那叶三小姐将长枪插上武器架，又提起虎子，奔入内室。
看她那举止架势，似乎原本想将虎子放到床上。但见他遍体血污，就又改变了主意，转而放在地板上。先且将他身上所绑缚的绳索解开，扔在一边，说道，“你就安心在这里呆着，不要乱跑。我去打水，先给你清洗一下。将这些血水污垢洗净之后，方才可以上药的。”
虎子笑摇头道，“叶三小姐，我就算想跑，却也跑不动啊。我穴道还未解开呢。”叶三小姐点了点头，说道，“你说的也是。”
话虽如此，她却显然又故意并不替他解开穴道的。只简单地说了这句话之后，叶三却又一闪身，径自出了绣楼。
未等得多少时候，却见那叶三小姐又带了一名丫鬟一同回来了。
那跟随的丫鬟，兀自端着一大桶热气蒸腾的热水。丫鬟见到虎子，却也并不显得有丝毫惊讶。想必她是这叶三小姐的心腹之人，已经从彼处知道了这里的一切事。
只是当那丫鬟看到虎子身上的累累鞭痕时，却惊讶地张开了嘴巴。
(本章完)