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正文 第四百六十五章 兵临太原城

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    角子崖战事正紧时,李顶梁在宣府却没遇到任何抵抗。

    宣大总督杨嗣昌在朔州城驻扎了两万宣大边军,两倍于李顶梁的兵力,但他不敢冒然出击与关帝军正面交战,只严防死守朔州。

    李顶梁没有攻打朔州,而是将恢河沿线的明军哨堡扫荡一空,并洗劫了沿途村寨的乡绅富户,招揽饥民和贫民。

    很快,郑崇俭的急报传到了朔州,杨嗣昌左右权衡之后,便派大同副总兵姜瓖率三千兵力驰援太原。

    姜瓖率兵往北行数十里,绕过李顶梁部的前哨后这才折向南边由雁门关入忻州平原,经代州、崞县、忻州南下,一路上走得不急不躁稳扎稳打。

    临近阳曲时,南边忽然传来急报:秦贼已率一万关帝军出吕梁山,离太原城只有不到十里路。

    姜瓖大吃一惊,连忙以驻守晋地要枢为名,一头钻进了阳曲城。

    至于太原城,听天由命吧。

    ……

    角子崖大营投降的当天夜里,秦川率一万关帝军抵达了太原城下。

    像上次一样,他把一百门大炮依次摆开,然后开始炮轰太原城。

    但这次他没有围三厥一,而是将整座太原城团团包围起来。

    郑崇俭在太原城留了六千兵力,而山西总兵李重镇早已被郑崇俭派往汾州主持防务,如今镇守太原城的最高将领便是那太原参将李槟了。

    李槟不久前曾率兵出击直抵角子崖,但郑崇俭当日便命他率军返回太原驻守,这才得以保全了太原城的六千兵力。

    再加上城中众多缙绅士族的家丁护院、王府侍卫、壮班等,太原城内可用的守城兵力超过一万人。

    秦川大军兵临城下后,晋王朱审烜、宁化王朱敏济及一众缙绅士族再次被吓得魂不附体惊恐不已,去年张家口堡被洗劫一空,诸富商缙绅被悬首城头的消息仍犹在耳畔,被称为武城的张家口堡都撑不过一日,太原城恐怕是凶多吉少了。

    世人皆知秦贼心狠手辣,若城破,则城内钱粮必一扫而空,而晋王、宁化王及一众缙绅士族的项上头颅,恐怕也要悬在太原城头了。

    惊恐之下,诸宗亲和缙绅又因为当初的决策而吵了起来,当初强烈提议让角子崖驻军撤回太原的那帮人,各个捶胸顿足骂骂咧咧,郑崇俭若是听他们的提议的话,也不至于把一万二千大军葬送在角子崖。

    如今大军没了,太原城要完了。

    吵了老半天,好不容易平息下来后,朱审烜朱敏济及众多缙绅士族只简单商议便决定再次捐粮捐资,一边招募城内青壮守城,一边派快马四处求援,另一边又遣使出城与秦川议和。

    出城议和的是晋王府一个小管事,见了秦川后腿软得差点立不住,在那哆哆嗦嗦半天才说明了来意。

    秦川没为难他,只笑眯眯地告诉他:想让他退兵很容易,只需粮食十万石。

    那小管事撒腿跑回太原城复命去了,朱审烜朱敏济及一众缙绅听闻后,一个个不是义愤填膺就是脸色煞白惊惶无措。

    若秦川要白银的话,别说十万了,就是百万甚至千万,太原城都随时能给他凑出来。

    可粮食就难了。

    并非太原城的宗亲和缙绅天地不足,光晋王府一家秋收后收的佃租,就不止十万石了,但他们每年秋收后只会留少部分粮食,足够他们吃上至少两年即可,剩下的大部分粮食都卖给各地粮商换白银了,如今太原城内肯定凑不出十万石粮。

    无奈之下,朱审烜朱敏济等人只得再次派那个小管事出城转告秦川,只要他退兵,太原城愿给他粮食两万石和白银十五万。

    对此,秦川只是笑笑,让那小管事回去转告诸位宗亲缙绅,请他们安心等死。

    小管事回到太原城把原话一转,诸宗亲缙绅都绝望了,也死了议和这条心,只能竭尽全力固守待援。

    只不过,底下的明军和民壮未必愿意跟他们死守。

    去年年末制定今年的军事战略时,秦川并没有计划要攻取太原,直到皇太极登基立国的消息传来,他这才改了主意。

    不能再放任明军堵自己的东边大门了,免得自己出入不方便。

    他暂时还没那么多兵力和时间攻取整个太原盆地,但攻占太原、阳曲及榆次还是能办得到的。

    今年很可能要远征北直隶,所以他要取这三座城作为东征桥头堡。

    而且取了这三座城之后,朝廷就再也无法对他实行封锁了,辽阔的太原盆地不可能处处设防,关帝军的铁蹄会踏平任何一座拦路哨堡。

    攻打太原的战术和攻打张家口堡的如出一辙,要先将城头轰烂,把守军的赶下城,让守军的火炮无处发挥,然后造炸弹炸城。

    相比于张家口堡,太原城的护城河更宽更深,城墙更高更坚固,马面更多,守军更多,而且四座城门全都建有瓮城,属实坚城一座。

    但在秦川面前,再坚固的城池不过是多花点时间罢了。

    出征之前,他让陈詹弄了个简单的泥模,浇铸了几个直径半米高一米的大铁桶,还配上能用卡扣扣紧的铁盖,他要用这东西来炸城门。

    第一次用黑火药炸城门是在葭州,当时的黑火药只是用油布包裹严实而已,事后发现这种火药包爆炸的威力并不大,于是在攻打张家口堡的时候秦川又尝试了棺材炸弹,把火药放棺材里封死,得到的效果很不错,火药在近乎密封的空间里爆炸的威力那是相当大。

    所以秦川这次打算试试铁桶炸弹,看看能否炸出花来。

    大军开始炮轰太原城的时候,秦川没啥事可做,便在营帐里设计他的新盔甲。

    这段时间来他一直在琢磨,发现锻压欧洲中世纪那种全身板甲不太现实,一是制造繁琐,二是这玩意太重,若造得薄了,就起不到想要的效果,造得厚了,一身下来起码得三十斤往上,笨拙沉重的玩意,不符合他的战术要求。

    所以,他打算退而求其次,只造胸甲、护肩、护臂和护腿这四样,而且护臂和护腿只护半截,相当于半身甲。

    以如今的钢铁质量,在挡住子弹的同时,将这套半身甲的重量控制在二十斤以内应该不难。

    不论棉甲还是布面铁甲,制造都十分耗费人力和时间,锁子甲、鳞甲、扎甲等耗费更大更久,若能以锻压技术批量制造盔甲的话,关帝军的装备精良程度就能再上一个台阶。

    除了装备阵列步兵之外,秦川还打算装备一支重装骑兵,在某些关键时刻发挥决定性的作用。