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和硕怡亲王府额娘,您别难过了,方才邵王爷来过,不时才说贞儿的病渐有起色了吗﹖贞仪格格比着手势﹐安慰哭个不止的怡王妃。
贞仪自从两年多前因为窥见兰欣被害﹐叫贼人推下楼梯灭口﹐伤了脑子﹐不止为何竟然不会说话﹐一直到今日并未复原。
王妃抓住贞仪的手﹐恼道﹕"别再比了﹗邵王爷说了﹐你这病一大半是心病﹗也不知你这孩子是怎么着﹐就是不肯说话﹐要不早些时﹐我已经可以听见你叫我额娘了﹗"说着悲从中来﹐又是大哭一场。
贞仪瞧着如此﹐黯然垂下脸﹐静静坐在床沿。
不是她不想说话﹐而是她当真不会说﹗如果说出口的所谓"话"﹐只是几个咿咿呀呀的声音﹐不成句子的﹐比初学说话的孩童还不如﹐反倒要更惹额娘伤心﹗她不如不开口﹐当个真正的哑巴﹗没想到﹐多年前的一场意外﹐竟然让她失去说话的能力﹐也让她成为人人背地里嘲笑的哑巴格格﹗"你这孩子要教额娘拿你怎么好﹗"王妃看着出落得清纯柔美﹐楚楚动人的女儿﹐不由得重重叹口气。
"眼看着同皇贝勒的喜事近了﹐你却还是这付模样﹐教额娘怎生向老太后交待﹗"贞仪清丽的眸子一黯﹐犹豫了下﹐终于写道﹕不如额娘进去禀明太后﹐就说贞仪的病短期内大抵不得痊愈﹐请皇太后撤回成命﹐另行为皇贝勒爷抉择婚配对象──"傻孩子﹗"王妃打断她。
"要是皇太后当真撤销婚事﹐你的病又迟迟不好﹐那你的终身岂不是被耽误了﹗﹖"可是──"没什么可是的﹗你这傻孩子尽是替别人着想﹐可想过你自己没有﹖"王妃面带忧色。
"这事儿不用你管﹐到了这地步也怪不得为娘的自私了﹗"见贞仪低着头﹐王妃又叹口气。
"你心底别怪额娘把话说重了﹐事实你的情形就是这样。
"接着好言道﹕"额娘是私心偏袒不错﹐可也是为着你着想﹐你也不能一辈子不嫁人的是不﹖现下有这么好的一门亲事﹐不知是多少人求不来的福气﹗再者邵王爷也说了﹐只要你肯开口说话﹐这病迟早是要好的﹐这样咱们也不算不能交待了﹗"贞仪抬头盯视着她额娘﹐美丽的眼底有丝难言的忧郁。
王妃口气放软﹐温言劝道﹕"好了﹐总之大婚一事在即﹐又是皇太后主婚﹐这事是万万不会变更的了﹗往后你只要安心等着嫁入即可﹐其它的事就不必想太多了﹗"贞仪又垂下头来﹐两眼瞪着床头上的绣花枕发怔。
王妃不知她在想些什么﹐只觉得问了也无用﹐便叹了口气﹐离开贞仪的闺房。
实则贞仪想的是她额娘没想到的问题。
或者说﹐是额娘太乐观了﹗也或者是她不愿面对现实──里妃嫔间的尔虞我诈﹐当真适合她的子吗﹖何况她身有残疾﹐却占着正室的位置﹐那些人又要怎么糟踏她﹖她自小看多了王府里女眷们争宠的嘴脸﹐更遑论是在皇内。
这种事只会更加剧﹗再者现下她虽然是正室﹐可一旦皇贝勒得势﹐顺利登上龙位﹐他怎么能册立个哑巴当皇后﹖﹗届时势必另立侧室﹐却叫她情何以堪﹖﹗这一切种种都是问题﹐贞仪能体会她额娘的心情﹐可额娘是想岔了﹗在他人眼中求之不得的姻缘至于她却是最沉重的负累"格格﹐也深了﹐您快上床就寝吧﹗"使女上前来扶起她。
贞议回过神﹐看窗外月已中天。
她拿起纸笔写道﹕翠儿呢﹖翠儿是贞仪的贴身女婢。
贞仪身上随时带着纸笔﹐自从她出事后﹐只有额娘﹐嫂子兰欣和服侍她的翠儿看得懂她比划的手势﹐至于其它人﹐只得假纸笔和他们沟通。
况且出事后她心底渐渐有一层自卑﹐除了较亲近的亲人外﹐她难得与外人接触﹐因此也日益仰赖贴身的婢女。
"翠儿姐姐让福晋召去﹐嘱咐我先来伺候格格更衣。
"贞仪看着她﹐觉得这名小侍女长的清秀纯雅﹐难得的是身上有一股沉静的气质﹐怎么瞧也不像是个女婢﹐于是问她﹕我没见过你﹐你叫什么名字﹖小侍女福了一福。
"小婢名唤莲儿﹐是新近才来王府的婢女。
"贞仪见她说话斯文﹐进一步问﹕你识得字﹖莲儿答﹕"小婢读过几天书﹐识得几个字。
"贞仪点点头。
怎么会进王府来的﹖是卖身还是签年契﹖"回格格的话﹐小婢是卖身。
"贞仪再问﹕家里有困难吗﹖莲儿不语﹐低下头。
贞仪待要再问﹐翠儿走了进来﹕"咦﹐格格﹐这么晚了怎么还不睡﹖"莲儿便请个安退了出去。
贞仪问翠儿。
莲儿是我房里的﹖翠儿摇头。
"近日府里忙着格格大婚的事﹐管事大人从外头买了几个奴婢进府来帮手﹐莲儿便是这么进来的﹐不过这几个新买的人并没有被分到各房去﹐每日只是听候差遣﹐见哪一处缺人﹐便到哪一处干活儿去。
"贞仪点点头。
那么你去同符总管说﹐我要留下莲儿。
"是﹐格格。
"贞仪这么一说﹐翠儿便明白意思了。
稍候翠儿服侍贞仪睡下﹐一宿无话。
"我不干﹐我不干﹗皇阿玛做什么要我嫁给那个臭书呆﹗"皇十四格格哇哇大叫﹐眉头皱得像结麻花。
和硕怡亲王府﹐贞仪格格的闺房里正召开淑女大会﹐兰欣﹐贞仪﹐悦宁﹐小倩面面相觑﹐小倩立时三刻噗嗤一声笑出来。
"人家可是新科状元﹗听说无论人品﹐学时﹐机智﹐反应皆是上上之选﹐难得的是他考的是文秀才﹐武功却顶好﹐皇阿玛就是怕留不住他才下旨赐婚﹐人家才不是什么臭书呆哩﹗"小十四发倔。
"我不管﹗只要是肯死书的蛀书虫﹐统统是臭书呆﹗"哼哼﹐那臭书呆本就是她的对头﹐生来专门克她的﹗她就是不爽他﹗就是瞧他老大不顺眼﹗怎么样﹖﹗兰欣摇头﹐听了这浑话﹐好气又好笑。
"你自个儿不读书﹐就说人家读的是死书﹐都是臭书呆了﹖"谁知手上抱着大白兔的悦宁却来话。
"依我看﹐大概也是个臭书呆﹗"她和小四是一卦的﹐全是富贵草包。
小十四见有人帮她﹐得意洋洋。
"瞧吧﹐悦宁也这么说﹗嫁个臭书呆可不闷死我了﹗"大家伙儿齐声哀叹。
不是因为她言语夸张﹐而是那副嚣张样──她们是替未来的驸马爷哀悼﹗只有贞仪微笑不语﹐她是被兰欣哄来作陪客的﹐她明白嫂子怕她寂寞﹐把女眷带到她房里来﹐希望她与人多多接触的一片心意﹐因此不忍拒绝﹐但是不会开口的她从头到尾却只能缄默以对﹐微笑示人﹐心底却是另一层心酸小十四见她不取笑自己﹐便挺谄媚的蹭到人家身边去宣告。
"就贞仪姐姐了解我﹗你们全都嫁了人﹐知道男人好处﹐就不向着自个儿姊妹了﹗"在这里﹐也只有贞仪同小十四是待嫁闺女。
"听听﹐这像什么话﹗还是个皇格格﹗"小倩快昏倒状。
她出身市井﹐说话都比小十四有格调一点。
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