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“我想起来了，那日我戴着玉佩上街，在街上撞见了宫夫人，寒暄了几句，谁知道到了府内没曾留意，今日猛地一瞧，刚买的和田玉不见了……怎么想也没怀疑到宫夫人的头上，否则，好歹是认识的熟人，我也不会告官。”梅少功恍然大悟，说的似假似真。
展绫罗的脸上，早已苍白如纸，没了一分血色。凤眸之中，晦暗无神，仿佛被抽离了所有力气。
“你这个混蛋！是你给我的！”她的泼妇本性无法压抑，怒火上心，一把揪住梅少功的衣领，低喝一声。梅少功摆明了，要诬陷自己偷盗了他的和田玉。她之所以这么气愤，因为此事自己百口莫辩，只要官府找到典当铺，拿到收据，就知晓来典当和田玉的人是她展绫罗，她就会被当成是因财起意的小偷，正如阜城人人皆知，尹大人官职不大，却是个冷面官吏，清廉而冷峻，不管对方何等家室，他都会秉公处理！这才是她真正担心的地方！
“这块上好的和田玉，我花了一大笔银两才买来，这无缘无故的，我没必要送宫夫人这么一份大礼，你这么说谎，也实在不着边际。等上了公堂，尹大人会信吗？”梅少功冷冷一笑，双眼一凛，对展绫罗的不知好歹感到不满，左拳一抡，改揪着展绫罗的衣襟，完全不把她当成是一个年长的长辈。此刻，他的真实面目，才暴露无遗。在梅家，就连他的爹娘他都不放在眼底，还会把一个陌生人放在心上吗？
展绫罗，只是他利用的一个棋子，为了接近他日思夜想的美人儿。
“是你给我，要我让你见我女儿一面，你别想不承认。”展绫罗气急了，费力睁开，面如死灰，急着辩解。
“宫小姐是名花有主的女子，跟侯爷之外的男人见面，怎么说得清楚？难免清誉毁于一旦，你这个当娘的，怎么会做这种事？”梅少功哈哈大笑，像是在听一个笑话，语气不屑，神态癫狂。话锋一转，他好笑地盯着展绫罗看，摇了摇头，语气格外无奈。“宫夫人，你又不是青楼的老鸨，怎么会干得出卖女儿收钱的勾当？谁会相信你的一面之词？”
这话，越来越难听，但展绫罗心中清楚，她已经站在最不利的下风，很快就会成为众矢之的。就算她说出真相，别人也不会信她，只因侯府都说她是将宫琉璃当成亲生女儿般照顾，谁会相信她会出卖自己的女儿，只为了得到一块和田玉还掉赌债！
就算有人相信，她以免除牢狱之灾，这件事会彻底毁掉她精心的伪装，靠的名声，侯府也容不下她。
她一瞬间陷入两难。
“你到底想做什么！”展绫罗面无表地说，咬牙切齿。
“总算问到点子上了。”梅少功扬唇一笑，笑意猥琐而精明。他冷哼一声，眼底尽是轻鄙“收我一千两，连一根手指头都没碰到，宫夫人，你欺负谁都行，怎么能欺负我这么出手大方的好人？”
狐狸尾巴彻底露出来了。
梅少功想要的，不只是跟季茵茵谈谈书画，他是一个男人，一个对季茵茵倾慕的男人。
展绫罗简直悔青了肠子，整个人被愤怒炽燃着，几乎要烧成灰烬。“我女儿是要嫁给侯爷的人，你就算砍了我的脑袋，我也不会让你为所欲为。”
“本少爷没想要夺了小姐的清白，更不想跟侯爷结梁子，不用把本少爷想得这么龌龊。”梅少功的笑意一瞬间发冷，平庸无奇的面孔，扭曲起来。
见展绫罗若有所思，一动不动，梅少功丢下一句，便想要转身离开。“宫夫人是个好母亲，亡羊补牢，犹未晚矣。那就等着去大牢吧，这件案子没这么难破，对吧？”
展绫罗全身发凉，四肢僵硬，站在原地，仿佛一刻间，整个天都塌了下来。
不等梅少功走远，她颤抖地开口，嗓音几乎是飘在半空，无力苍白，听来格外怜。“说说你的要求。”
他要想把她丢到大牢，早就以这么做了，展绫罗心中清楚，他只是不满足跟梦寐以求的女人见了仓促的一面，而耗费了大笔钱财。
“宫夫人果然是聪明人。”梅少功缓缓转身，重新走了回来，淡淡笑道。“我想见你女儿，只要我觉得满意，怎么会害了宫夫人？我跟宫夫人无冤无仇，怎么会算计你？我不想看宫小姐痛哭流涕的样子。”
“此话当真？”展绫罗幽幽地问了句，清楚他的要求很无理，但今时今日，她已经没有退路了，她不想因为这个把柄，成为囚徒。
女儿，我将你生下来，你好歹报一下我的养育之恩吧。
她这么想着，眼神惶恐地望向恨之极的梅少功，他正得意万分地笑着。
他点头，许诺。“比真金白银还真，但本少爷不想跟上次一样，等太久。”
语之内，尽是冰冷的威胁。
梅少功说的轻描淡写。“您要是今晚就让我见，我明早就来撤回官司，说是我家的奴婢忘性大，将和田玉放在另一处，东西还在，当然就没有失窃的案了。尹大人撤消了此案，宫夫人就能高枕无忧了。”
“好，今晚就让你见。但如果你敢对我女儿动手动脚，我会亲自指证你——”展绫罗恨恨地说。
“这种事，哪里能惊动别人呢？宫小姐的清白，是要留给侯爷的，要是被侯爷察觉了，会彻底毁掉梅家，你真把我当傻子吗？”梅少功翻了个白眼，不耐至极。
梅少功的话，虽然难听，但不无几分道理，人人皆知季茵茵是侯府的儿媳妇，一旦失了清白，让侯府受辱，一定不会轻饶奸夫。她已经站在风口浪尖，只能委屈季茵茵，走一步看一步了。
梅少功转身就走，脸上如沐春风，心中无声冷笑，这么个愚蠢的妇人，还不是落入了他的圈套？！
展绫罗失魂落魄地回了别院，想了好久，若是她跟季茵茵哭诉，会有用吗？
不会。
像是上次因为她的赌债，两人几乎撕破脸皮，扯光对方头发，像是陌生人一样扭打成团，两人平日里不太见面，季茵茵恨不得她早些离开阜城，消失在自己的眼前。
但此事听来再荒唐，季茵茵也不会答应她。
她只能偷偷将梅少功带来别院，先斩后奏了。
这回……别怪她，只能怪她自己的女儿不是个能商量的人，她也是迫不得已。
季茵茵刚用完晚膳，婢女阿瑞端着碗筷走出门去，不多久，门口传来敲门声，短暂而轻盈，并不太用力。
她正在欣赏昨夜得来的珍贵名画，扬唇一笑，不用任何功夫，就能虏获男人的心，这幅画改日去典卖，她能添上十个首饰盒子。
“进来。”因为心大好，嗓音听来格外娇软悦耳。
抬头一看，此人并非阿瑞，却是梅少功，她惊慌至极，猛地站起身来，指着他问。“你怎么会来？进我的闺房？”
梅少功一脸的笑，仿佛并不意外，很是平静。“宫夫人没跟你说吗？是她请我来的。”
昨夜看在那幅名画的份上，她没有当面给展绫罗难看，怎么展绫罗一而再，再而三，不知悔改，没完没了？！
季茵茵如临大敌，顿时察觉此刻的危险，冷声道。“梅少爷，不管我母亲答应了你什么，跟我无关，这是侯府的别院，严禁外人闯入。”
“这么急就赶我走？”梅少功不怒反笑，轻轻问了句，朝着身后的大门指了指，神态自如。“我要踏出了门槛，宫夫人就大祸临头了，你这个当女儿的，别后悔。”
惜季茵茵并不知晓，展绫罗就在门外，偷听他们的谈话。
“相信梅少爷也听说了，母亲并非我的生母，她若是闯了祸端，你尽管去找她便是。我们，之间……没有太深的感。”季茵茵退后几步，冷若冰霜“我的婢女马上就回来了，希望梅少爷趁着还没人发现，先行离开，免得事难看。”
“宫琉璃，你还真是高贵傲气呢。”梅少功不曾想过私底下的宫琉璃，竟然没有表面看来的温柔文静，说话刻薄。他笑着转身，朝着门口的方向扬声说道。“宫夫人，你听到了吧，你的宝贝女儿铁了心要把你推入火坑呢，也行，既然这么不招人待见，我这就走了。明日官府请早。”
就在下一瞬，门外竟然送来展绫罗的声音，沉闷闷的，没多少精神“女儿，只要半个时辰就好，你跟梅少爷说说话吧，不会有人知道的……我也是实在没办法了，你不能这么绝啊……”
断断续续地说完这一番话之后，门边已然传出悉悉索索的声响，季茵茵一听，毛骨悚然，血液倒流，展绫罗竟然把门从外面锁住了！只为了成全她跟这个男人单独相处？！
“没人会来打扰我们的清净，只有我们两个人了，宫夫人会帮我们拦着你的婢女，小姐请安心。”
梅少功朝着季茵茵做了个揖，犹如懂礼数的文雅公子，眼底的一抹火光，却越烧越旺。
“小姐莫怕，我是怜香惜玉的人，只要你答应我的请求，我绝不为难你跟宫夫人。相反，宫小姐想要什么，我都以给你。”他清了清嗓子，并不逼近季茵茵，事已至此，他已经有了充足的把握，完全不需霸王硬上弓。他说的脉脉多，一脸动容。“自从第一面见过宫小姐之后，我就爱慕你了……”
季茵茵不冷不热地打断他的话，脸上依旧没有表。“侯府什么没有？我怎么会需要梅少爷的馈赠呢？”
“小姐性高洁，不答应我也没事。我的仆人就在别院门口等候，我若得不到小姐的回应，就会有人将在别院门外的见闻说给侯爷听，这样一来，对小姐的名声也不是很好……”梅少功话音一落，果真只是坐在桌边，并没有任何令人憎恶的举动。
季茵茵当真失了分寸，瞪大了眼，血色尽失。被逼到这一步，她唯有恨死了展绫罗，哪怕她跟梅少功没有任何事，一个男人潜入别院闺房，半个时辰才离开，到时候谁还会相信她是清白的？！
只会有这一次。
一旦到了明日，她就会娶请示老夫人，将展绫罗送走……不惜一切法子，即便是……跟老夫人坦诚展绫罗豪赌的事，一定不能留着展绫罗。
只要展绫罗离开，梅少功没有了要挟牵线的人，一切都会好转。到时候他要再纠缠不休，她也一定会想到解决的法子。
眼下，她只能顺着梅少功，哪怕心中作呕，也唯有按兵不动。若是硬碰硬，她也会被展绫罗害死。
再说，这扇门半个时辰后就会打开，此刻她没有任何选择。
唯有……将这笔账通通算到展绫罗身上去。
梅少功笑的放浪，自顾自给自己倒了一杯茶，喝了一口。“我跟宫夫人保证过，不会要小姐的身子，不想跟侯爷为敌。只要我没在小姐的身上留下任何痕迹，让你干净无暇的跟天上的月亮一样，小姐也会将你我的幽会，保守秘密吧。”
展绫罗……简直把她当成是青楼的花牌一样！讨价还价，设计利用。
季茵茵咬紧牙关，几乎将牙齿咬碎，向来高傲的自己，怎么咽的下这一口恶气？！
“你想要什么？”她冷冰冰地问，一脸地厌恶和痛恨，不屑和鄙视。
梅少功冷哼一声，原本只是想摸摸她的手，碰碰她的脸，但季茵茵一副天上仙女的高傲姿态，把他当成是想吃天鹅肉的癞蛤蟆，突地激怒了他。
他临时改了对季茵茵的要求。
他一掀袍子，指了指自己的裆下，不温不火地说。“我要小姐用那双会抚琴的小手，将我的子孙根伺候的舒舒服服。”
季茵茵一瞬愣在原地，她已经二十岁了，绝不会不懂男女之间的那些事，但碍于自己扮演大家闺秀的身份，唯有装作清纯矜持。
那么多男人都喜爱她，她知道他们都想得到她，更因此而沾沾自喜了许多年，没料到有一天，她竟然落在这种下流胚子的手里，还未成亲，就要屈辱地去伺候别的男人的身体！
哪怕，她还是清白之身。
这种恨意，这种侮辱，她这辈子都忘不掉！
她缓缓地，轻轻地俯下身子，再也不曾抬起头，看着那个男人丑陋的玩意儿，她几乎是手握着牛粪一般恶心！听着梅少功的喉咙里发出来的声音，她的眼底尽是狰狞怨怼！
女人！高贵的大家闺秀！名门之后！梅少功哈哈大笑，临时起意，艳福不浅，让他更不愿就此罢休。
她们母女的把柄，都已经牢牢握在他的手中。
即便往后要为所欲为，又有何难？！
他对这个女人想做的事……还不止如此，不会这么简单。
能给侯爷带个绿帽子，岂不是他的荣幸！
完了事，他一脸满足的红晕，拍了拍季茵茵的肩膀，压低嗓音说了句。“小姐的手，滑的跟嫩豆腐一样，真是把本少爷伺候的欲仙欲死，能娶到小姐，真是侯爷的福气！”
门外，传来解锁的声音，落在安谧的深夜中，格外冰冷沉重。
季茵茵依旧不曾起身，蹲在桌下，梅少功的脚步越来越远，她始终没有抬头看一眼。
“茵茵——”展绫罗艰难地开口，心中也很是难过。
“你给我滚，滚得越远越好。”季茵茵的嗓音冰冷，一抓桌上的茶盏，就往门外丢。
展绫罗闪躲不开，额头被砸出血来，她不敢再逗留，急急忙忙跑了出去。
季茵茵蓦地起身，绷着脸，将双手反复擦洗了十来遍，若是她甘心伺候一个除了财富一无所有的男人，她早就在黄镇嫁给那些少爷为小妾了。
她的企图，不只是荣华富贵而已，她要彻底摆脱贫贱，她要当正房妻子，当人上人。
她会彻底忘掉今夜这件丑陋肮脏的事。
明日的太阳升起，她还是她，她还是宫琉璃，风兰息的未婚妻——干净纯洁，高贵优雅的美丽闺秀。
……
天一亮，季茵茵就为了避嫌，以纱巾掩面，将屋内的画轴拿去典当，她存心不再要见到这张画，当了死当。
“这幅画是前朝留下来的赝品，确定要死当吗？”柜台后的老掌柜仔细看了一番，头也不抬，冷冷淡淡地问，波澜不兴。
什么？居然是赝品。
季茵茵面色死白，紧握双拳，身子紧绷僵硬。
“虽然是上等的赝品，但也只值得一百两银子。”老掌柜不温不火地说，脸上没有任何表，见季茵茵不声不响，不耐烦地丢下一句。“怎么样？！”
季茵茵冷笑一声，一百两，梅少功未免把她看的太廉价了。兴许他将画作送出手，不曾料到衣食无忧的自己会拿去典当，才会买来赝品滥竽充数，只为了哄骗女人。
这一回，梅少功真是拿她当猴子耍。
糟了算计的自己，到底要怎么寻求帮助，避免下一回再度落在梅少功的手里，铸下大错？！
“不典当了。”她突然改了主意，一把撕毁了这幅画，举步走出了典当铺。
还未走到别院，将这幅画彻底销毁，她却远远看到了管家在门外等候，急忙将画丢入巷子的乱石堆里，落下脸上的纱巾，悠然自如地走向前去。
“管家？”
“小姐，侯爷要见您。”管家永福笑着说。
季茵茵的心中，尽是不安，生怕东窗事发，却还是神色不变地坐入了轿子。
先下手为强，后下手遭殃。
早些见侯爷，也是她的机遇。
上回遭遇了陈水的事，风兰息虽然说相信她的清白，但这次又有梅少功，难免对她心存怀疑，但怀疑也好，不信也罢，总比成为梅少功算计的对象来得好。她有种预感，梅少功得了便宜，一定还会再找借口接近她。
她不愿再脏一回手。
侯府玉漱宅。
展绫罗还未用过早膳，就被侯府的轿子请了来见老夫人，她战战兢兢地坐下，见老夫人神色冷淡，眉眼之间透露出往日的威严。
老夫人看着展绫罗，面无表，开门见山。“宫夫人，我的耳边有些难听的消息，天一亮就将你找来，正因为不想将事态变得更严重。”
“老夫人请说。”展绫罗面色泰然，但心跳的极快，任何人都听得出来，老夫人说话没有往日客气宽仁，屋内没有任何婢女，见此事闹得不小，老夫人要暗中解决。
“你是不是暗中得罪了梅家？”老夫人直接问道，眼神凌厉。
“我……”平日里玲珑热的展绫罗，突然坐立难安，没想过老夫人已经知道这么多，问的一针见血，她突地慌乱失措，不知该如何圆这个谎。
老夫人拧着眉头，板着脸说“你在阜城一家赌坊欠下大笔的赌债，你是怎么还清的？有人见你在街上跟梅家的少爷说话，改日就有银两还了债务，梅家的少爷为何愿意帮你这么大忙？这其中还有什么我不知道的？”
展绫罗索性豁出去了，她相信老夫人愿意帮自己一回，更愿意帮自己第二回，第三回，因为她若是毁了，侯府的名声也会有所牵连。一旦梅少功再来纠缠，侯府出面，她根本招架不住。
“老夫人，这件事我错了。”
她恍惚暗中在地跪了下来，痛哭流涕，断断续续将此事的来龙去脉全部说清楚，老夫人的面色越来越难看，听到了最后，不禁紧握拳头，气的全身发抖。
本以为这位亲家虽然出身低贱，好歹也是宫家的人，即便不明道理，也不会喜欢给人招惹麻烦。
他们风家到底是怎么了？这两年来一直不顺？
展绫罗满脸是泪，哽咽地问。“老夫人，我错了……你能帮我最后一回吗？”
“你知道梅家的事吗？”老夫人冷淡地看着跪在自己脚边的人，哪怕是展绫罗连着跪个三天三夜，她也无法消气。“梅家百年来都是开客栈的大户人家，家中富裕，但家风不正，老侯爷还在世的时候，就针对梅家客栈缺斤少两，哄抬价格的行为严厉批评过，梅家后来收敛不少，但至今还有些阴毒手段，偷偷摸摸。虽是富贵人家，素来为侯府不齿。梅家一直记仇，但只因侯府地位不同于一般的大户人家，阜城是隐邑侯的封地，他们再怎么不不愿，也无法泄恨。，梅家少爷会帮你，除了他垂涎琉璃之外，难免不是想让风家彻彻底底因为你丢一回脸，侯府的名声向来很好，这回……纸包不住火了。我们是不会折腰去让梅家看这个笑话，你犯下的错，不能总是由风家来补偿。”
展绫罗愣在原地，双腿一软，彻底瘫软成泥，嘴一张一合，像是濒死的鱼，发不出任何声音。
老夫人越想越气，头疼欲裂，一拍桌案，恨恨道。“你要当真欠下赌债就来找我，我愿意给你付清，但如今你惹上了这么多事，我还能怎么帮你？”
展绫罗啕啕大哭，捶地捶胸，神态几近癫狂。“老夫人，你是个明白人，我都是中了梅少功的邪门歪道啊——”如果连侯府都不帮她，她还能过安生日子吗？！但她却又无法怨恨侯府，连自己女儿都恨不能撇清，她还能指望什么？！
“我方才让人去打听过了，梅少功去撤掉了案子，但难保他不会继续来找你们，再用这种下三滥的伎俩满足一己私欲。”老夫人扭过脸去，沉默了良久，才说出这一番话。“我给你一千两，你去把玉佩赎回来，亲自还给梅少功。就算往后梅少功还想翻旧账，我们这儿也有人证，能够证明我们侯府不曾亏欠他一分一厘，也不能任由他一个人说了算了。”
展绫罗连连磕了好几个头，将额头都磕红了，感激涕零“多谢老夫人！就算给老夫人做牛做马，我也愿意！我一定会早日还清的！”
“不用了。”老夫人冷淡说道，眼底一片冰冷晦暗。“我对你只有一个要求，宫夫人。”
展绫罗喜极而泣，一身轻松，脱口而出。“老夫人，我什么都答应你。”
“你明日就走，离开阜城。”老夫人板上钉钉，不容置疑。
展绫罗面色惨白，低声地问，早已没了一分底气。“老夫人，不是说等侯爷成亲后……我再走的吗？”
老夫人的脸上不耐尽显，她已经给展绫罗收拾了好几回烂摊子，展绫罗难道还有脸面赖在侯府，她一而再再而三地相信展绫罗会安分守己，但总是有事扰乱侯府的平静。“我没想过你会在这几个月内再惹出对侯府如此不利的事端，钱财是小事，我们风家的名声，口碑，向来是最看重的。如今大户人家的夫人小姐们已经对宫夫人颇有异议，我再留着你，我于心不安，说不定，这婚事就……”
展绫罗心虚地低头，屋内空气如冰般紧张，她唯有点头。“老夫人，我答应你，我明天一早就走。”
“既然如此，你我把话说清楚了，我让管家给你支一笔盘缠，明日马车会送你去码头。”老夫人揉了揉发烫的太阳穴，闭上眼，淡淡说道。
展绫罗没精打采地起身，朝着老夫人深深鞠躬。
老夫人眼睛都不抬，一脸倦容。“等此事的风头过了，我会跟琉璃说清事端，让她给你写写信。宫夫人，我只能帮到你这儿了。”
“多谢老夫人。”展绫罗默默走出了老夫人的屋子，垂头丧气，一脸晦暗，跟平日的光彩亮丽，判若两人。
巧姑敲了门，走了进来，见老夫人皱着眉头，一脸痛苦，紧忙给她倒了茶，按揉肩膀。“老夫人，您这些天的面色不太好，不要总是操心，对您的身体有害。”
老夫人淡淡一笑，拍了拍巧姑的手，缓缓摇了摇头。她身为侯府的长辈，怎么能眼看着名声毁损而不想想法子？近日来风兰息为了朝廷监造桥梁一事，忙的瘦了一圈，女方还出这种纰漏，她不想儿子再为麻烦事伤神。
展绫罗一走，侯府也能消停不少。
巧姑轻声提醒，一脸关切。“韶大夫走之前，不是留给老夫人一个方子吗？老夫人按时服药的那个月，精神好很多。”
听到巧姑提及韶灵的名字，老夫人怔了怔，皱着眉头喝了几口茶，才淡淡地说。“阿巧，你陪我一道来了侯府，最懂我的心思。其实风家跟宫家有婚约，只不过是两家口头承诺，一旦他们成亲，若是要给阿息找一两个侧室，也不算对不起他们宫家。”
“老夫人，您不是不喜欢韶大夫吗？”巧姑一边给老夫人捶腿，一边狐疑地问。
老夫人无奈地笑，笑意及其苦涩。“一开始，的确不喜欢，但后来……阿息对她的心意，明眼人都看得出来。要是她愿意当阿息的小妾，我或许当真会考虑。只是……她这样的女子，一旦当了侧室，哪怕不仗势欺人，哪怕不恃宠而骄，她如此不一般的才干和聪慧，我怕琉璃压不住她。到时候，侯府尽是明争暗斗，我还不是过不了安生日子？”
巧姑也叹了口气，愁眉不展“这事，实在两难，让老夫人费心了。”
“身为阿息的母亲，我也想让他娶一个最爱的女人，侯府多几个孩子，热热闹闹的，多好……”老夫人垂着眼，不知是否该说阿息变了心。“琉璃来的那天，我以为盼到这天了，想着给一些时间，两个人日久生，往后恩恩爱爱。怎么日子一久，反而很难从阿息的眼睛里看到对琉璃的感了？”
巧姑的脸色很淡。“琉璃小姐去见侯爷了，一定也是为了这件事。”
老夫人寥寥一笑。“我千方百计想着不给阿息添堵，她还是要说，也罢，她是受了不少的委屈。”
“宫夫人一走，老夫人要想引导纠正宫小姐，也就简单多了。”巧姑附和。
“她虽是宫家的小姐，但年幼没了父母，如何主持家中大大小小的事务，如何维持当家主母的威严和信誉，都是她要学的。”老夫人沉声道，脸上诸多绪，化不开来。
“小姐来了。”巧姑听到门外的脚步，她出去瞅了一眼，朝着老夫人说。
“让她进来。”老夫人点头，坐正了身子。
季茵茵垂着眉眼，一身素雅，连走步都是小心翼翼的，她柳眉紧蹙，脸色苍白，朝着老夫人深深欠了个身。
“琉璃，坐吧。”老夫人的声音很轻，落在空气之中，却很沉重。
季茵茵紧紧抿着唇，眉头一片浓烈愁绪，仿佛无颜面对老夫人。
老夫人沉声道“你的心里一定不好过，但整件事，你也有不妥协的责任，你若是早些跟我说，此事不会发展到难以收拾的地步。你若机警灵活，也不会险些被梅少功毁掉清誉。”
“老夫人，我跟梅少功没有半点关系！我喜欢的人只有侯爷！”季茵茵面色苍白如纸，额头青筋突突地跳，她方才跟风兰息说的没这么清楚明白，当然将跟梅少功单独相处的片断暗藏在心，怎么老夫人却知晓！
老夫人直直望入季茵茵的眼底，探究着她一闪而过的慌乱，脸上并无任何动容。“我看得出来，你中意阿息，当然不会见异思迁，朝秦暮楚。梅少功那种人，不过是有些臭钱，入不了你的眼。”
季茵茵不敢再看老夫人，生怕自己的神瞒不过精明的老夫人，双手紧紧握着，阵脚大乱。难道老夫人想用此事当成抓住她的把柄，从中作梗？！想到此处，她的眼底尽是怨毒狠戾。
老夫人的嗓音之中，没有半点起伏，听不出原本的喜怒。“这件事我压下来了，在我侯府，规矩严明，你是风家未过门的儿媳妇，既然做错了事，也不能不认罚。”
“老夫人？！”季茵茵的面色更白了，仓促起身，像是热锅上的蚂蚁，根本不知如何应对。
老夫人面无表，更显威严不容侵犯和质疑，她说的话，也是侯府的一道命令。“你一旦嫁给了阿息，就成了风家的脸面，阿息的脸面，你即便跟梅少功没有办点事，孤男寡女，同处一室，你难道还不觉得自己错了？梅少功要是将阜城传的沸沸扬扬，你还想不想嫁进风家？还想不想好好做人？你还让不让阿息做人，他要怎么面对全城百姓？阿息活了二十四年，全身上下没有一个污点，你忍心看他被人在背后戳背脊骨吗？！”
字字句句，尽是往季茵茵的心里灌入冰冷刺骨的寒风，她本以为含蓄地在风兰息面前流几滴眼泪，此事就能成功化解，而老夫人则不想纵容自己犯下的过错。
老夫人半阖着眼，幽幽地说道。“我本以为这桩婚事会很平静，但如今，我开始犹豫了。你还未出嫁，名誉险些毁掉，梅家跟风家素来不合，我们若是要梅少功闭嘴，他不见得会听，但侯府又不能仗势欺人。他难保不把此事宣扬的更大，让每个人都以为你们两个真的暗中私会，让阿息颜面尽失。”
“老夫人，我也是没办法，母亲犯下的过错，我也是受害的人，我对侯爷忠贞不渝，哪怕到死的那天，我也不会背叛侯爷，请老夫人明鉴！”季茵茵抓着老夫人的衣袖，无论如何不愿松手，几乎是哭出声来，梨花带雨，楚楚怜。
老夫人的眼波一闪，拉开了她的手，一脸凝重。“我也愿意相信你的话，但琉璃啊……人畏，我们信你，别人不见得会信你。”
季茵茵宛若糟了晴空霹雳，自从她来到侯府的那一天开始，老夫人跟侯爷就对她百依百顺，处处体贴入微，甚至不曾说过一句重话。但老夫人的下之意，却不愿再给她多一点的庇护。老夫人最看重的——只有侯府的名声，侯爷的名誉。她再楚楚怜，再委屈哭泣，也无法拉回老夫人的心。
“三月定下的婚期，先拖延一阵子吧。”老夫人由着巧姑扶着站起来，缓缓走向床边，丢下这么一句。
“您……不让我嫁给侯爷为妻了？”季茵茵呆若木鸡，哑着喉咙问。
老夫人躺在床上，巧姑为她解开外袍，盖上被子，一天之间处理两件事，她筋疲力尽，精神萎靡。“我不想让人嘴碎，在侯府办喜事的时候，看阿息跟你的笑话。”
季茵茵沉默不语，她没有任何选择，若是她据理力争，惹怒了老夫人，兴许老夫人一怒之下，会毁掉她跟风兰息的婚约。虽然是两家定下的婚事，但太傅跟老侯爷都已经不在了，决定的权力紧握在老夫人一个人的手中，只要她说自己不符合侯府儿媳妇的条件，还有谁会为自己求？！风兰息会吗？他会更在意自己的名声，还是更舍不得她？！
她没有一丝把握，风兰息太内敛，太沉静，太淡漠……他安静的像是春日里的一阵风，秋日里的一场雨，站在她面前的时候，她感受不到他热烈如火的眷恋。
他曾经问过她，若她心有所属，他愿意成全她，让她退婚。
一旦老夫人开了这个口，风兰息也会点头吧，到时候，她不过是被丢弃的一个废人罢了。
思前想后，她唯有顺着如今的老夫人，哪怕认错，哪怕受罚，就是不能走到最后一步。
“我是风家的儿媳妇，风家的家规，对我当然适用。我真心悔过，把侯爷的名誉看的比我自己的声誉还要重要。”季茵茵斩钉截铁地说，眼神苍白而冰冷。
老夫人指了指茶几上厚重的家规，巧姑递给季茵茵。“时间自会冲淡一切，你的心气还不够沉稳，做事还不够周到，我有个主意，送你去鸿山的净月寺中。白日你抄写佛经，面壁思过，修心养性，晚上看看风家这本家规，也算是学着往后如何在侯府当一个被人尊重敬仰的女主子。”
季茵茵心中有气，脸上却只能挤出一丝笑，格外顺从温柔。“好。我听老夫人的。”
“何时流蜚语消失了，你也静下心来，再准备婚事不迟。”老夫人拂了拂手，靠着软垫，彻底闭上了眼。
巧姑扶着季茵茵走了出去，安慰了一番，才命婢女送季茵茵回到别院。
季茵茵咬牙坐进了轿子内，幸好只是拖延婚期，而不是彻底取消婚约，突地念头一闪，吩咐下人停下轿子在别院门口，她独自去乱石堆寻找，却早已没有那一堆撕坏的画卷。
被人拾去了吗？！
她咬了咬下唇，反正也毁掉了梅少功留给她的东西，侯府出面摆平此事，她就不必再见到那个令她恶心反胃的男人。
但是去庙中面壁思过的一阵子……又是多少天？！一个月，还是两个月，还是……
老夫人没有给过一句准话。
刚过完这个年，她已经二十岁了，女子最好的年华就在这两年，她越来越没有耐心了。
……
（看就到 ）。.。
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