> 玉空大师看一眼正和南昭雪聊得热火朝天的胡老先生，眼珠转了转。
「他呀，你没听他说，他是王府的一个老奴，年纪大了，又干不了事，就是混吃饭的。
没见一来了就问有没有吃的？别看是个下人，平时仗着资历老，可没少指使人。」
玉空大师茶里茶气地劝：「你可别惹他，他和我可不一样，不好欺负。」
剑客眸子半眯，玉空大师精准的捕捉到一丝丝杀气，轻挣开他说：「我去给百胜帮忙，准备菜什么的，要不然让那个老头儿看到我闲着，又该阴阳怪气了。」
说罢，一溜烟儿跑了。
这么长时间不见，橘座长大好几圈儿，平时在王府耍威风，玩高冷，一见到南昭雪就是狗里狗气。
南昭雪喂它吃肉干，这家伙上窜下跳，几次拿尾巴扫开胡老的嘴。
「差不多得了！我饭还没吃上，还不能说话了？」他气呼呼地不满。
剑客抱着剑，垂眸听着：果然气势足。
小刀和野风把橘座领到一边，南昭雪擦擦手：「您说。」
胡老摸着胡子，摘着狗毛，眼睛往四处一掠。
他没注意到站在门外暗影里的剑客，看到了光影里的封天极。
封天极出众又眼生，自家熟悉的面孔里，多了个生人，胡老先生到嘴边的话没法说。
摸着胡子，垂着眼皮，心思千回百转。
「怎么？」南昭雪心微提，「京城出大事了？」
胡老抬眼看她，声音从嗓子里挤出来：「那个人是谁？」
南昭雪：「……」
一时高兴，忘记了，胡老和玉空大师、百战还不一样，他刚从王府来，可是亲眼真切切地看到「封天极」还在王府。
「这件事说起来话长，总之，你可以放心，有什么话只管说。」
尽管他们的声音低，但耳力超长的剑客还是听见了，眉心微蹙，看看转身刚走开的封天极，跟上去。
到无人处，剑客疑惑问：「你这王爷是怎么混的？为何连个老奴都不把你放在眼里？」
封天极：「？？什么老奴？他……」
「那什么英，」百战不知从哪冒出来，「过来帮忙洗菜杀鱼。
义父也在呀！那什么英，你胆肥了啊，想借我义父的剑杀鱼？」
封天极：「……」
喉咙滚了滚，转头看看屋里方向，胡老先生似语重心长，再看台阶下，橘座欢腾跳跃。
混得还不如橘座。
吃饭的时候，团团围座。
胡老远来，在王府时就是贵客，这次自然也和南昭雪坐一桌。
满足地吃一大口肉，又抿一口酒，长叹一声：「舒坦！」
他扫一眼玉空大师，哼道：「还是你鸡贼，说起来一路风餐露宿，实际上好吃的没少吃吧？瞅你胖的！」
他们俩，再加上卓阁老，三个老头每天都在王府唱大戏，闹闹哄哄，和玉空大师好长时间不见，这次终于见着，亲切地想斗嘴。
出乎他意料的，玉空大师没吭声，没像在王府时反驳他。
玉空大师旁边坐着剑客，听到这话，越发印证，胡老仗势欺人。
剑客饮一杯酒，拿上筷子，稳稳夹走胡老正准备夹的肉。
胡老没在意，转去夹别的，一连三次，都被剑客抢先。
「哎，我说，」胡老拧眉，打量剑客，「你怎么回事？」
剑客不说话，继续夹。
玉空大师垂眸，默默吃饭，心里小人儿振臂高呼：打起来，打起来！
胡老深吸
一口气：「我问你话呢。」
南昭雪一脸懵，这才刚见面，还没介绍，一个时辰都没过，就不对付了？
哪跟哪？
剑客把嘴里的东西咽下去，慢条斯理擦擦嘴，这才说：「吃饭，还堵不住嘴。」
「你……」胡老胡子都气得撅起来，「吃饭吃饭，我吃着了吗！我就吃了第一口，你……」
「闭嘴，」剑客毫不客气。
玉空大师饮一杯酒：舒坦。
胡老正要说话，南昭雪赶紧劝：「吃饭，吃饭，吃饭生气不利于健康。」
时迁赶紧过来：「我来给几位下肉，胡老，您爱吃这个鱼，我知道，今天这条特别肥，鲜着呢。」
胡老气消了点，鱼片贴得极薄，一烫即熟，时迁给他盛在小碗里，满满当当。
胡老吃几口，看一眼沉默的玉空大师，不太满意：「你为什么不说话？」
玉空大师抬头，眼睛斜一下剑客，冲他微微摇头。
胡老明白了：是被剑客欺负的！
这一顿饭吃得气氛古古怪怪，南昭雪莫名其妙，想和封天极眼神交流，却被胡老的挡住了。
吃过饭，各归各院，胡老留下和南昭雪说话。
他打开包袱，里面是崔嬷嬷她们做的衣裳、鞋子，密密针脚，精致绣花，一针一线都是情意。
南昭雪收下，心中万千感慨：「大家都好吗？」
「都挺好，就是想你呗，」胡老清清嗓子，「尤其是王爷，整天也不出府，总把自己关在书房里，眼看着都瘦了，叫他出去吃饭也不吃，每次都是一个人凑合。
好几次，卓老东西看得都哭了，让人心酸。」
南昭雪摸摸鼻子：「其它人呢？」
胡老眼睛一瞪：「什么其它人？王爷难道不是最重要的吗？」
南昭雪点头：「对，王爷最重要，王爷是天王爷是地，王爷是中间的空气。」
胡老：「……那什么，还有就是，卓老东西让我带话给你，他说书信上写的，不如嘴里说的更清楚，特意让我背了好多遍。」
「您说。」
「他说，皇帝身体康健，但人的寿命天自有定数。」
皇帝快不行了。
「天气寒凉，皇上宫殿里温暖如春，总比普通百姓家的老人要好过。」
怕是熬不过这个冬天。
「此次铁矿的事，他尽力办好，十皇子日渐成长，稳重了许多，已有皇子该有的气度。」
铁矿的事，用了他的人脉资源，实力展现，这样大的事也能左右瞒住，十皇子心性已成，待来日为新君，心思往左，他就是从龙老臣；心思往右，他就是权势滔天，比肩皇权。
南昭雪心头有些难过，恍若看到京城的书房，年过花甲的老人灯下思考权衡，为朝政为国事操劳，心思算尽，唯独没把自己的结局算进辉煌的那一边。
「他还说，等到事情了了，就出京四处游历，带说让我当他的向导。」
南昭雪压下心头酸涩：「好。」