宋夫人杀死烟鬼报了要挟之仇，为何还要刺烟鬼整整二十刀？为何还要夺去和她毫无瓜葛的燕儿性命？五月初一至今，宋夫人的古玩店大门紧闭，宋夫人再未露过面。
茶席间一片“嗡嗡”之声，捕快们交头接耳。
苍耳写下“凶手”二个大字，再在后面加上“宋夫人”名字。他让大家安静下来，暂时不谈宋夫人，先看老刀凭记忆临摹一幅人像。
老刀完美复原四鬼尸身上的刺青，众捕快对老刀佩服得五体投地，听说老刀要作画，众捕快屏声凝气看老刀动笔。
老刀摊开纸笺，捉笔醮墨，笔走如飞，寥寥几笔，一个栩栩如生的头像一气呵成。
“燕儿。”见过燕儿遗体的几个捕快异口同声。
苍耳平静地道：“墨绿玉手镯本是一个大家闺秀的嫁妆，这个大家闺秀的芳名也叫燕儿，是何老爷的女儿。”
扁担微笑，从何老爷处得知他女儿名叫燕儿后，他第一时间回巡捕房向苍耳复命。
见苍耳把目光投他，扁担站起来道：“为查明何老爷的女儿和芙蓉汤馆的燕儿是否同一人，我和老刀又特地去了一次何家大院，调取何老爷女儿的相貌特征。”
扁担瞟了一眼老刀刚画的头像，一锤定音：“何老爷女儿和芙蓉汤馆燕儿是同一个人。”
“嗡”的一声，众捕快炸开了锅：燕儿有了杀死烟鬼的理由，飞钱帮设圈套害其父败光家业，连给她的嫁妆都成了烟鬼的贴身之物。本来第五种观点是燕儿见到手的翡翠是膺品，一气之下才杀了烟鬼，眼下燕儿的杀人动机有了根本改变。
苍耳公布调查到燕儿信息：
燕儿卖身葬父，自己把自己卖到芙蓉汤馆。燕儿有沉鱼落雁之容，有闭月羞花之貌。吹拉弹唱样样精通，馆主邬二娘着力将燕儿打造成芙蓉汤馆的头牌。
如此美人儿，自然招蜂引蝶。奇怪的是公子哥儿、纨绔子弟无论开出多高的“缠头”，送多重的“花红”，燕儿总是爱理不理。燕儿有个条件，只要满足这个条件，主随客便，无论吟诗附琴还是轻歌曼舞，无论饮酒赏月还是共渡良宵，她都会来者不拒，笑脸相迎。燕儿的条件说起来很简单：男人的右脚底必须长有一粒蝇头大的黑痣。
半个月后，还真有一位自称脚底长着一粒黑痣的客人登门芙蓉汤馆，成了燕儿首位接待的客人。此客人在燕儿的私房住了三天三夜。这以后，再也没有一位脚底长黑痣的客人出现。
邬二娘在芙蓉汤馆为苏员外物色暖足的女艺人，其他姐妹都愿意出馆，唯独燕儿死不同意。琦琦第一个出馆，服侍好苏员外后，回到芙蓉汤馆，琦琦告诉邬二娘，苏员外脚底长着一粒黑痣。
燕儿偷听到这种情况，反过来请邬二娘早日安排她出馆。邬二娘喜出望外，将燕儿安排压轴登场。
五月初一，苏员外血溅茶楼，同处一室的燕儿香消玉殒。
苏员外脚底有没有长着一粒黑痣，老刀最为清楚，苍耳请老刀描述一下。老刀回忆起发生在茶楼杀人现场一幕：
当时老刀正在埋头验尸，竿子一脸正色，告诫手下：“人体刺绣，事关重大，各位严守口风，不准透露半点消息。”众捕快应诺。雷一指着苏员外的足底心，惊呼：“哪是什么？”众人顺着雷一的手指望去，苏员外光着的脚板上，中间有一个蝇头大的黑点。老刀告诉大家不要惊慌，是一粒黑痣，众人虚惊一场。
苍耳就以上线索让大家边品茶边讨论。
稍顷，众捕快达成共识：
燕儿得知墨绿玉手镯在烟鬼处，恨上了烟鬼。她并不知道烟鬼隐居在何家大院，四处打探烟鬼的下落，伺机报夺镯之恨。燕儿了解到烟鬼脚底长着一粒黑痣，便假装卖身葬父，进了芙蓉汤馆。京城时兴汤浴，效仿皇帝和贵妃洪浴。全城汤馆，数芙蓉汤馆最佳，男人无不趋之若鹜，喜欢寻花问柳的烟鬼极有可能现身汤馆。殊不知烟鬼却爱上喝茶，以苏员外之名躲在黄金芽茶楼足不出户。江山易改，本性难移，烟鬼仍不忘拈花惹草。心驶得万年船，他特地让邬二娘偷偷送女艺人服侍他，却让燕儿逮住机会杀之。
苍耳在“凶手”二个字后面，又加上一个人的名字“燕儿”。
接下来他让大家温习一下茶师祥子的证词：
燕儿先苏员外一步来到雅室，泡好苏员外指定的健腰固肾汤，等着苏员外。苏员进雅室后，木门一直关着，中间不见有人过来拜访他。孤男寡女独处一室，样子怕打扰苏员外的兴致，没续过茶。天黑，过了苏员外打道回府的时间，样子去敲门提醒苏员外，见室内仍杳无反应，样子一脚踹开木门，看到苏员外和燕儿早已气绝身亡。样子一口咬定木门是从里面往外锁死的，芙蓉汤馆的老爹也证明了这一点。
竿子到达现场，发现雅室临街的窗户关得严严实实，窗台干干净净，没留下一点破窗的痕迹。
众捕快又议论开了，一致排除凶手穿窗而入，杀了人后再跳窗逃走的想法。楼下商铺比肩接踵，街道熙熙攘攘，凶手就算最笨，也不会傻到光天化日下、众目睽睽中越窗杀人。
比较赞成的二种想法：一是燕儿打开窗子，方便凶器从窗外飞入，击中苏员外后，燕儿再关上窗门，前提是凶手必须有杀人于十丈之外本领。
二是茶师样子是凶手，是快乐门刀客。踹开雅室木门的人是样子，木门是否从里面往外锁死只有他一人知道，芙蓉汤馆的老爹则是听样子言而言。
第二种想法最后占了上风，这种想法最为大胆，也最没有破绽，在场的捕快口服心服。
苍耳在“凶手”二个字后面，加上了“样子”。
杀死烟鬼的凶手一下子变成三个人：宋夫人、燕儿、样子。
前面是将三个嫌疑人宋夫人、燕儿、样子分开单独讨论，苍耳现要求众捕快将三个嫌疑人合起来一块讨论。
经过一番探讨争论，得出一致结论：宋夫人、燕儿、样子组成一个杀手联盟，杀了他们的共同敌人烟鬼。
杀人轨迹：
宋夫人、样子、燕儿研究了烟鬼的爱好、习惯、心理，仨人分别装扮成古玩店老板娘、欢场女子、茶师，顺藤摸瓜，追寻烟鬼的藏身之所。
苏员外揭穿宋夫人卖假翡翠，等于暴露了他是烟鬼的身份。验证了苏员外是烟鬼，宋夫人完成任务，消失在众人视线之外。五月初一，样子联合燕儿杀死烟鬼。
燕儿之死众捕快更倾向是病亡，得知生命为时不多，燕儿加快了复仇的步伐。
海裳听到这里打了冷噤。
杜三爷断定自称脚底长着一粒黑痣登门造访燕儿的客人是样子，他们在燕儿的私房接头，互通烟鬼消息，可见样和燕儿的关系非同一般，可能也正由于燕儿得病，留给他俩相处的时日不多，他们缠绵了三天三夜，依依不舍。
院子里有风，树叶有了明显的抖动。海裳赶紧用衣袖遮拦住茶杯，要是沙砾掉进杯子里，这杯花茶就报费了。