行人络绎不绝的城门外，一辆简单的青蓬马车缓缓地走在人群中。
一名长相俊朗，十八九上下的圆领蓝衣男子骑着高头大马，正走在马车傍。
俊朗男子看着前方突然皱了皱眉，马车的帘子一直是开着的，里面一名年近四十的妇人见他皱眉，便说：“科儿，你怎么了？”
“母亲和大哥在前面呢！”褚从科低哼了一声。
费姨娘头往车窗外略微伸了伸，只见前方不远果然有两辆马车，马车前有一名二十多岁的青年，正是褚家嫡长子褚飞扬。
这两拔人正是定国伯府褚家外出的主子们。
昨天是个好日，褚家主母秦氏的娘家侄子也在昨天成亲。
秦氏便带着儿女和媳妇回娘家常州喝喜酒了，一来一回要两个多时辰，所以秦氏等人在常州住了一晚，今天吃过早饭就启程回京，直到现在才到。
而昨天同时也是拜佛的好日子，府里的两名姨娘便去了拜佛，在寺里住了一晚，吃过斋饭就回。
不想两拔人居然在城门外撞到了！
费姨娘撇了撇嘴，也没多管前面的主母一行人，只向褚从科道：“再有半年，莹儿就要除服了，你们的婚事也该准备了。”
褚从科笑了笑，但下一瞬，脸上的神色又有些不好了，有些不慈味地道：“我成亲后，三弟也该准备了。”
褚家这一辈儿郎只有三子两女。
褚家当年也是人丁兴旺的世家大族，但八年前南蛮与西鲁一起进攻，褚伯爷领兵出征，不但打了个大败丈，褚伯爷的几个弟弟还全都战死，只剩下褚伯爷这一支，别的依附褚家的傍支见褚家大势已去，纷纷离开。
褚家三兄弟分别是嫡长子褚飞扬、庶次子褚从科和庶三子褚云攀。
褚飞扬已娶妻，而褚从科和褚云攀亦早已订亲。
说到自己的亲事，褚从科便很是不慈味儿。因为他订的是户部侍郎的庶弟的庶女薛莹儿，而褚云攀却订了靖安侯府的庶房嫡女叶梨采。论起家势和出身来说，叶梨可比薛莹儿好太多了。
“也不知那叶家太老太爷抽哪门子风了！”褚从科向来是个气量窄的，这个话不知说了多少遍了，“因着那场败丈，咱们伯府被踩了下去，那叶家居然一头撞上来，上赶着要跟咱们家结亲。”
当年叶梨采跟褚云攀订亲是在伯府败落的第三年。
当年褚家打了败丈，不但名声扫地，当年的褚老太爷临死前更是变卖了家里八成产业赔给了那些阵亡的士卒，所以伯府一下子败了个彻底。
正所谓墙倒众人推，树倒猢狲散，当年褚家那境况，别提多萧条和艰难了。
就连早跟褚飞扬订亲的名门贵女也立刻退了亲。
而这时，靖安侯府却一头撞了上来！
叶家太老太爷是叶鹤文的爹，即叶棠采的曾祖父。
这褚家以前是叶家高攀不起的存在，现在褚家落难，叶家太老太爷便想，这是雪中送碳的好时候啊！若现在不结交，以后这褚家起来了，就没机会了！
于是就想订下褚家这门亲事，而褚家也想有靖安侯府这一助力，不想显得那么孤立无援，就答应订亲。
原本是想把叶棠采订给褚家的，但当时叶棠采却由温氏作主订了张家，便决定订叶梨采。褚从科和褚云攀年纪相仿，若要订，自然选择作为兄长的褚从科，但两家合八字，结果不合，只好订了褚云攀。
“难道真是他命好？”褚从科哼一声。
“什么命好！”费姨娘冷笑道：“你都不知道，上个月，我才听说了，那个孙氏正暗地里叫人张罗着给叶梨采另寻亲事呢！”
“真的假的？”褚从科一怔。
“我诓你干什么！”费姨娘啧啧叹着，“当年两家订亲时，那孙氏不知闹了多少场！结果还是揉不过上面的老东西！但现在么，那老东西早就在三年前去世了，没有他压着，又出了孝期，孙氏自然要另寻了。”
褚从科听得直挑眉，神情玩味愉悦。
“现在的叶老侯爷可不比得先侯爷，最是个追名逐利的，你爹又是那个性子，想退亲，还不简单。你且等着瞧，待你成亲后，孙氏就会急了，准会上门退亲。”费姨娘说。“当年订亲时，咱们褚家尚有余威，现在么……”
虽然很不想承认，但现在的褚家，真是太落魄了，正应了别人口中的“破落户”三个字。
“他姨娘虽然死了，但怎么也抹不去她是勾栏馆出来的，瞧瞧他能娶个什么玩意！你何必跟他置气。”费姨娘甩着帕子指了褚从科一下。
“谁跟他置气。”褚从科望着马车内的费姨娘呵呵一笑。
褚从科从小就爱跟兄弟较劲儿。
褚从科跟嫡兄较劲，因为他觉得自己不比兄长差，自己也能当世子。总有一天他要把嫡兄拉下来。就算破落户家的世子，也是世子啊！而且这个家最值钱的也只剩这个爵位了！
褚从科跟庶弟较劲，因为庶弟长得是兄弟中最俊美的一个，虽然庶弟方方面面都没他出息，但却有一门比他好的亲事。
现在么，嘿嘿，想到褚云攀被退亲，还寻不到亲事，他就高兴了。
母子二人正说着话，不知不觉间，马车已经走到了定国伯府所在的长胜街。
前面的褚从科一行人已经拐了个弯，朝着东角门而去。
褚从科骑了半天的马，也是累得紧，便打了个哈欠，轻夹马腹，马儿便领着马车加快了速度。
两拔人先后进了门，最后停在了垂花门外，仆婢们便热热闹闹地下杌子，打帘子。
褚从科下了马，走向一名二十五六岁上下，长相俊朗，五官棱角分明的俊美男子。此人正是定国伯府的嫡长子褚飞扬。
“大哥。”褚从科一脸假笑地上前打招呼。
褚飞扬冷着一张俊脸，只点了点头。他冷着脸，并不代表他在生气，因为他向来是个脸瘫，极少有表情。
马车里的女眷也陆陆续续地下车了。
褚家主母秦氏、褚飞扬之妻姜心雪，嫡长女褚妙书，庶女褚妙画。这一行人是从常州回来的。
费姨娘也下车了，她是从寺里回来，跟她一起去的，还有另一名白姨娘，但白姨娘说要在寺多待几天。
“太太！你可回来啦！”这时，一名灰衣丫鬟急急地奔过来，她正是秦氏屋里的丫鬟，名绿枝。绿枝脸色很是不好：“三爷……昨天娶亲了！”
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