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正文 妾本庶出 菡笑第1部分阅读

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    正文 第一章

    临近都城,官道变得宽广而平整,马车前行的速度也逐渐快了起来。

    这下可苦了首次坐马车的郁心兰。这种两轮的且没有减震器的交通工具本就颠簸,古代的官道再平坦,也还是碎石混着粘土碾压而成,疙疙瘩瘩不少,这么一加速,她只觉得胆汁都要震出来了。好不容易挨到打尖时刻,马车还没停稳当,郁心兰就一把拉开车门,单手撑着车辕跳了下去,尽量淑女的,小幅度地蹬了蹬蜷得僵硬的双腿。

    车夫李福全被她利落的身手唬得一愣一愣的,他活了这么大一把年纪,府里、别府里的小姐们端庄婉约的模样儿见得多了,还真没见过这么这么有活力的千金小姐。

    温氏则被女儿的举止惊得花容失色,又不便当着府中仆人的面斥责女儿,恰巧郁心瑞也有样学样地跳下车,她终是寻着了机缘,斥道:“瑞儿怎的不让人扶持这般跳脱,成何体统”

    郁心瑞兴奋的小脸旋即萎靡下来,委屈无助的目光先是扫了一眼自家姐姐,这才低声给娘亲赔罪。

    郁心兰凝不出娘亲的弦外之音只是觉得娘亲要求得过于严苛了,便装作没听出来,为弟弟宽宥道:“娘亲,弟弟才十岁”

    “不必多言,跟我过来。”

    郁心兰话还没说完便被温氏打断,领着儿女走至僻静处,方训导道:“晌午便能到京城了,进了府,哪能容得你们这般不自持你们当侍郎府是荣镇的小院,当郁家是乡下的土财主郁家可是有百年基业的世家,你们父亲是户部侍郎,正二品的高官,若你们不知礼数,旁人必会指责你们父亲教导无方。况且,夫人是相府千金,治家尤其严谨,哪能容得你们我行我素大世家里,一举一动都有规矩,你们须得谨小慎微,方不让人拿了错处”

    郁心兰垂眸貌似认真地听着,心中却喟叹道,娘亲还是太实诚了些,那么一大家子人,做得再好,也会有人鸡蛋里挑骨头,所以最重要的,还是拍好父亲的马屁,有当权者的庇护,还用怕别人挑错

    郁心兰在这厢嘀咕完,温氏那厢刚好收尾,“切记多看、多听、少说话,夫人教导时,千万不可回嘴,一定要讨得夫人欢喜才是。”

    郁心兰端庄优雅地轻轻颔首,郁心瑞稳重地点点头,“知道了,娘。”

    见儿女们仪态端方,温氏满意地微笑,又补充一句,“以后要叫姨娘了。”

    郁心兰乖顺地应承,温氏还是暗自担忧:瑞儿倒还好,自幼聪颖,功课出众,老爷是极喜爱的,况且,男孩儿总能凭着学识谋个一官半职,前路不愁。可兰儿却之前太过木讷寡言,自从摔了一跤,昏迷了几天后,人是大方活泼了,可夫人自己有四个女儿,若是夫人因自己而牵怒到兰儿身上,该如何是好兰儿日后的前程,可都捏在夫人的手里啊。

    正当此时,一辆打刻着郁府标记的马车行了过来,少顷,李福全引着一名四十开外、衣着极为体面的婆子走过来。那婆子朝温氏母子福了福,自我介绍说是夫人身边的管事嬷嬷夫家姓许,奉夫人之命,请温氏母子去往白云山静月庵拜过神明,涤净一路的秽气,再行入京。

    郁心兰觉得夫人此举必有用意,想阻止娘亲应允,随即以旁人能听到的声音,“悄悄”问李福全道:“李叔,此时去白云山,今日还能不能进京”

    李福全迟疑了一下,方道:“只怕得到晚间才能入府了。”

    温氏闻言,便踌躇道:“夫人有命,本不当不从,只是这时辰上”

    许嬷嬷冷笑一声,神色严厉,“夫人如此安排,本是一番好意,担心你们一路上冲撞了什么而不自知,自身不祥还给府里带来灾祸。你若不愿遵从,我也阻拦不得,只好先回府禀报夫人一声。”作势便要转身离去。

    温氏心中一惊,妻妾如天地,这不遵正妻之命的罪名可不小,忙拉住许嬷嬷,陪着笑道:“嬷嬷误会了,妾婢怎敢不遵夫人之命这就去静月庵叩拜神明,还请嬷嬷在夫人面前美言几句。”说着,从自己腕上褪了一只青玉镯子,顺势给许嬷嬷戴上。

    许嬷嬷瞥了眼镯子的成色,这才露出点儿笑容,“如此甚好。我还要回府交差,这便走了。”

    温氏有礼地福了福:“嬷嬷慢走。”

    郁心兰微蹙了蹙眉,娘亲过于逆来顺受了,将来定会被夫人压制得厉害,不单是她自己受苦,还会拖累了我和弟弟。于是,待许嬷嬷乘车离开,她便柔声进言道:“娘亲,太晚了入府可不方便,父亲不是也交待我们晌午前入府吗依我看,我们在此摆个香案焚香告祝神明吧,这样父亲母亲的吩咐都能顾全。李叔是个厚道的人,必不会嚼舌。”

    温氏摇了摇头,“不行,夫人恩典,同意接我们母子进京,我们若是对她的命令阳奉阴违,日后如何相处”温氏倒不在乎自己如何,今日之事她若不按了夫人的意思去做,免不了该被夫人记恨上的,到时候苦的怕是她的这双儿女。

    郁心兰劝了几句劝不住,只得叮嘱李福全交待随行的车夫,先送辎重车回府,也顺便给老爷报个信儿。

    于是一行人又忙忙地直奔白云山,在静月庵叩拜了神明,才再度上路,终于赶在太阳落山之前,进了京城。

    李福全赶着马车来到郁府西侧门,应门的小厮何喜赶忙迎上前,压低声音道:“李叔,许嬷嬷回府的时候说了,夫人交待的,这一位,走西角门进府。”

    李福全的小眯缝眼顿时睁大,自古这纳妾,姨走侧门入府,侍妾、姬伎这类才走角门。老爷差使他接人时,明明说是“温姨”,怎么夫人不承认

    只不过,他一介车夫哪敢多舌,只能在心中替这位温良淳厚的温姨抱个屈。

    郁心兰在车内听得真切,心微微沉了下去,不复之前的轻松,这会儿再看娘亲的脸色显出几分忧郁,但有些明白娘亲之前为何会如此担忧,原来她们这几人真的是不受待见的。

    郁府占地大约二十余亩,布局简约而不失优雅,亭台楼阁竹林曲径一应俱全,温氏娘仨和张婶、锦儿五人跟在陈厚家的身后,走了一个多时辰,天色全黑了,才来到主院正堂外。

    主院里,只有正堂门口侍立着一名俏丽的小丫头,陈厚家的让温氏等人候在阶下的青石甬道处,自己到门口跟小丫头嘀咕了几句,小丫头一闪身入了屋。

    陈厚家的便下了台阶,向温氏道:“碧玉去禀报了,一会子会有人通传,我还有差事,须得忙活去了。”说罢,头也不回地走了。

    一时间,院子里静悄悄、黑蒙蒙的,只有温氏主仆五人被灯笼拉长的身影和轻浅的呼吸声。

    这时才二月中旬,白日里春光明媚,夜晚却阴寒入骨。几人笔直如松地站着,连个手炉都没有,很快就觉得指尖冰凉。

    等了半个小时不见人来招呼,郁心兰便在中芯道,夫人下马威立得好,不单让她们娘仨走断双脚,还要站断双腿。夫人这般举动倒是在情理之中,可是早使人给父亲报了讯儿的,为何不见人影难道不在府中

    她瞥了一眼小脸疲惫的郁心兰,暗忖,弟弟才十岁,可折腾不得。

    就在郁心兰打算装晕的时候,一名十七八岁、身穿石青色暗纹锦缎棉袄靛面丫头挑起了门帘,笑眯眯地请几人入屋。

    郁心兰低眉顺目地跟在娘亲身后,借着额前流海的遮掩打量主座上的郁氏夫妇。

    郁老爷五官俊逸,白面有须,儒雅非凡,虽然身着家服,却难掩成熟男性的魅力,让郁心兰很是惊艳了一把,爹爹竟是极品中年帅哥;王氏美艳高贵、保养得宜,只是眼神过于冷冽,看起来就不是个好相与的。王氏的下首坐着两名少女,想是王氏所出的两位嫡小姐,年长些的柔美文静很是漂亮,应是三小姐郁玫,年幼些的俏丽娇憨,应是四小姐郁琳。

    郁老爷见到温氏母子,面色一喜,热络地道:“婉儿,你们总算来了,快坐,快坐让你们受寒了,都怪碧玉这丫头没个眼力劲儿,见我们在用饭,居然不上来禀报。”说着指了指跪在一旁的碧玉。碧玉眼泪汪汪的,想是已经受过责罚。

    郁老爷这话,原是向温氏解释为何会让她们母子久候,听在王氏的耳朵里却认为他另有一番深意,心中不禁大怒:明明瞧见紫绢拿出了磕头用的锦垫,老爷居然还给这贱婢看坐,这不是一巴掌甩在我的脸上么

    刚才用饭的时候,郁老爷便魂不守舍的,不时向外张望,王氏如何会不知丈夫心中惦念何事只是看在他不敢当着她的面问出来,也就没有发作。这会子见丈夫一双眼竟沾在了那贱婢的脸上,是可忍孰不可忍

    王氏心中盛怒,将手中的茶盅重重地往几案上一顿,发出“呯”的一声闷响。

    郁老爷神色如常,可眼皮子还是微不可察地一跳,“呵呵”笑了两声,异常流畅自然地改口道:“婉儿,你这是头一天入府,先给夫人敬茶;兰儿、瑞儿,快来拜见母亲。”

    这一声转换让郁心兰心中一凉,父亲竟是个惧内的,这让她们如何依靠

    紫绢已经放好了锦垫,温氏双膝跪下,磕了三个头,口称:“妾婢见过老爷、夫人。”

    郁心兰和郁心瑞分别跪在娘亲两旁,给父亲、母亲请安。

    郁老爷拈须微笑,想是极满意温氏的恭顺。可一旁的丫头婆子,竟无一人奉茶盘上来,令他心生不快,只有向夫人敬了茶,温氏这名分才算确定下来。于是斥道:“为何不将茶盅奉给温姨”

    一众丫头媳妇婆子都垂首静立,不敢作答。

    王氏“哼”了一声,“不知老爷口中的温姨是哪一位可是这位有失妇德的温氏”悦耳的声音里透着十分的冷硬。

    正文 第二章

    瞬间,温氏的脸煞白一片,扶在地面的手也微微起来。

    郁心兰听到夫人辱及娘亲名节,不由得蹙眉,微抬了头扫了一圈,娘亲满面羞窘,父亲一脸错愕,竟没一个人有愤怒的情绪。这真让郁心兰惊讶万分,古时女子不是名节重于生命么娘亲为何忍耐父亲为何不说句公道话难道娘亲是外室

    再回头细想路途中偶然听到的温氏与张嫂的对话,郁心兰更是坚定了这个猜测。天呐就算是在男人可以三妻四妾的古代,外室也是正宗的小三啊难怪夫人要当面羞辱。

    这一事实让郁心兰顿感遍体生寒,之前还想着娘亲是肯伏低做小的,自己再刻意讨好王氏,日子应该不会太难过。可照目前的情况来看,王氏根本就不打算给娘亲转正,那自己和弟弟就是没名分的私生子。这、这、这这样的身份,如何在古代立足啊

    主座上,郁老爷大大地一怔后,当着一屋子的丫头媳妇们的面,觉得下不了台,儒雅的笑容也僵硬了几分,“婉儿最是淑良本分不过,夫人切莫听信谣言。”

    王氏嗤笑,从袖袋里取出一张白纸,递给老爷,“这上面所写之事,还请老爷释疑。”

    那纸上将郁老爷在荣镇私纳温氏为妾,和郁心兰出生的日子记录得清清楚楚,还注明,其间相隔六个月一十八天。

    郁老爷顿时面露尴尬羞恼之色。当年他年少风流,又孤身在荣镇办公差,难免寂寞,遇见美貌温柔的温氏,自然是情不自禁他原以为不会有人知道,哪知,世上没有不透风的墙啊。先不说他在外地私自纳妾,一不禀明父母、二不告知发妻是否合理,单就是温氏未婚先孕、妇德有失这一条,夫人就有足够的理由拒其进门。

    前阵子岳父大人斥责夫人心胸狭窄,夫人这才同意接温氏母子入京,他原以为夫人终于想通了,哪知人都到府里了,却生出这种变故。现在老太太、太太都不在,无人帮着他说和,是不是等明日再说

    王氏见难住了老爷,愈发得意,“这样的人怎么能进咱们郁府这两孩子倒也罢了,怎么说都是老爷您的骨肉。这样吧,孩子留下来,明日我着人送温氏回荣镇。”

    郁老爷闻言顿生不悦,又瞥见温氏浓密的长睫上沾上了泪花,更是对妻子的蛮横厌恶至极,可在妻子面前顺和惯了,也只是道:“她们一路劳顿,先去客房洗漱用饭休息,别的事明日再说。红绫,带她们去客房。”

    温氏带着儿女又福了福,才跟着叫红绫的丫头退出正堂。

    郁老爷遣退了仆妇,好声好气地劝说,“夫人,婉儿为我郁家开枝散叶,这”

    “老爷”王氏打断郁老爷的话,一脸严肃诚恳地道,“老爷是朝中命官,即使是私事,也万不能行差踏错。若是被刘御史知道您将一个有失妇德的女子纳入府中,在圣上面前参您一本,就算不被罢官,也怕是会连累到老爷的官声。”

    一番话义正词严,郁老爷无处反驳,只能大打亲情牌,再怎么样也不能拆散人家母子不是

    他好话说了一箩筐,又着意在床第间温柔缱绻,王氏终于答应让温氏留下,只是抬升名分的事,就这么搁下了。

    郁心兰等人在梓院的客房一住就是小半个月,还被告知未得传唤,不能出梓院走动。郁心兰一心琢磨日后的出路,也没心思乱闯,只是瞧着温氏眉间的浓愁雄不已。温氏这个娘亲,对她这个女儿温柔细致关怀备至,她总不能眼睁睁看娘亲受什么委曲。她多次向娘亲提及,如果王夫人不给娘亲抬个姨娘的名分,她们母子三人就回荣镇去,她定有办法为娘亲养老送终的。

    只是温氏看着温柔和顺,有时却也极固执,认为儿女们认祖归宗是最重要的,她只要能留在郁府服侍老爷就成了,是不是姨娘的没有关系,不许兰儿再提什么回荣镇事。

    郁老爷除了头一天下朝后来小坐片刻,送上些头面首饰之外,就再没踏足梓院。倒不是不想,而是不能也,实在是怕引得妻子嫉恨,温氏的名分就更没着落了。

    为了温氏名份的事郁老爷焦急上火,就连平日里最疼爱的长女回府省亲,也提不起兴致,随意问询两句,便借口让母女两说说贴己话儿,离开正堂。

    郁瑾凝视着父亲消失的大门好一会儿,才挥手让丫头们退下,蹙眉问道:“母亲,父亲怎的好似有心事可是为了那温氏”

    提及温氏,王氏就怒火攻心,噼里啪啦地将老爷如何磨叽要给个名分,如何每日暗中使人送吃穿用度,生怕自己虐了那几人的种种告诉女儿。末了,瞥见桌上的粉彩芙蓉杯,仿佛温氏那张细白如瓷、红晕染颊的狐媚脸,恨得一巴掌扫到地下,叮当摔个粉碎。

    郁瑾见状眉头蹙得更紧,轻嗔道:“这芙蓉杯不是您平素最爱的吗,何苦为了一个贱婢就给摔了”顿了顿,见母亲脸色微霁,便接着道:“母亲,您听女儿一句劝,若真是打发走了那贱婢,瑞哥儿怕是心生怨恨”

    王氏重重地哼了一声,“我是他的嫡母,还怕他翻天么”迟疑了片刻又问,“真的带个男孩儿在身边,就能怀上男胎么”

    郁瑾连忙保证,“自是真的,相公家几位堂嫂,都是如此怀上男胎的。况且,又不是让您过继到名下,只要在身边带养着就行。您是嫡母,这本是名正言顺的事。只是,也得让瑞哥儿心情好,才能带个弟弟出来啊。”

    郁瑾深知母亲最揪心的事儿,就是只生育了四个千金,没个儿子。这女人啊,再怎么呼风唤雨,若无儿防老,晚景也只得凄凉二字。所以她才在听闻这法子之后,立即告诉母亲。只是,人选颇费思量。

    郁老爷另有两位侍妾,都是朝中官员馈赠的,王氏拒绝不得,可也没让她们有什么好日子,一年到头见不着老爷两面。但就算这般防着压着,那个叫秋容的小妾,还是怀上了身孕,一举得男。

    王氏咽不下这口气,怎么也不答应教养庶子,现如今那庶子已经十四了,只怕跟他那个有心计的贱婢娘一般,满肚子弯弯绕绕,这样的庶子养在身边,不跟养头狼崽子一样么而旁系的子侄,没道理平白接到身边,所以算来算去,只有瑞哥儿合适,聪明、功课好、乖顺懂事,年纪也尚幼。

    王氏思量了片刻,便点了点头,不就是多个妾侍么在她手里还不得任她搓圆搓扁。

    郁瑾又问,“三妹那事儿”

    王氏道:“这事我自有分寸。”

    郁瑾便放心了,又坐了片刻,用过午饭便回夫家了。

    长女一走,王氏便松了口,对郁老爷道:“老爷,兰儿年纪也不小了吧”

    郁老爷心中升起一丝希望,又狐疑夫人的用意,便只“嗯”了一声,“这月初六满的十五。”

    王氏点了点头道:“年纪挺合适的,我看,这回宫里采选秀女,就送兰儿的画像上去吧。”

    郁老爷大吃一惊,以往玫儿心高气傲,定是要做那皇妃不可的,怎么这会子将送上门的好事给往外推

    “玫儿她”

    “玫儿她现在不想入宫了,只是礼部又要求正五品以上官员家必须送选一女,我想,以兰儿的出身,若是想嫁得好,只能为妾,嫁个门户低的,又失了郁府的颜面。进宫倒是个挺不错的选择,还不用为她准备嫁妆。”

    说到嫁妆,郁老爷心思有些活动。王氏肯定是不会拿自己的嫁妆给兰儿添妆的,而郁家,虽顶着世家的名头,其实已经没落三代了,家中的祖产早就变卖一空。这些年他为官赚下的银子不算少,也都尽数用在赎回祖产上。可这祖产,多半都得算是公中的,自己手头活络的银子可不多。

    只是沉吟片刻,他还是摇了摇头,“兰儿胆小怯懦,在宫里不得被人生吞了去再说,她哪懂得宫里的规矩”最主要的,是他曾答应过温氏,要为兰儿选一门好亲事。

    “不懂,请教习嬷嬷来教导便是。我是想啊,若兰儿被选入宫,她的生母,地位总不能太差,将温氏收进府里,在父亲那边,我也说得过去。”

    王氏抛出温氏的名分这个香饵,又抬出身为丞相的父亲来压阵,郁老爷很快便同意了。反正只是参加征选,却可以令温氏抬升分位,到时自己找礼部的官员活动活动,第一轮就让兰儿下了,不就一举两得了

    郁老爷请王氏帮着准备报送要用的庚帖和画像,自己乐颠颠地跑去给温氏报喜。

    王氏看着老爷的背影冷笑一声,若是老爷知道皇上是先给赫云这个扫帚星选妻,还会不会这般得意

    正文 第三章

    京城西郊的万刃山山势险峻,通常少有人烟,但是性喜冒险和勤于习武之人,却以攀登万刃山最高的仙人峰为乐。

    四更初,星辰还悬挂于天边,两名气宇非凡的男子,就已长身玉立于仙人峰顶。

    “,父皇昨日向太傅问询我的课业了。”说话的,是一名儒雅俊逸的佳公子,俊眉朗目,未语先笑,怎么看都显得文质彬彬。可是能一口气攀至仙人峰顶而不喘息的人,哪会是手无缚鸡之力的书生

    叫的男子生得异常俊美,眉如长锋斜飞入鬓,眼如寒星深邃内敛,挺直的鼻梁和紧抿的唇线,勾勒出天地崩于眼前也不变色的沉稳冷峻,右颊一线极淡的疤痕,不显粗鄙,反给这张过于俊美的容颜凭添了几分男子气概。此时他璀璨如星的眸子望向方才说话的男子,的声音中带着一丝几不可察的喜悦,“子恒,我想,定是皇上释怀。”

    明子恒看向星空,“倒不算是,但至少不如以往那般防着疑着了。”说罢又笑了笑,看向,由衷开怀道,“对了,我听母妃说,父皇答应了姑母,这次征选秀女,先为你指婚呢。”

    闻言俊眉微挑,“真有此事那我回去说服母亲取消”

    明子恒讶异道:“为何,你年纪也不小了。”

    道,“我现今这般落魄,就连普通百姓都不愿与我结亲,何况是官家小姐,何必强迫别人。”他嘴里说着落魄,神色间却无半分苍凉之感,目光极为坚定沉稳,显然不是个会被逆境击倒的强者。

    明子恒与他自幼一同长大,十分清楚他高傲的性子,也清楚现在这种状况下,父皇必定不会将什么德才兼备的千金指给他,娶个小门小户空有美貌没有才德的女子,真不如不娶,于是便不再多言。

    一时间,两人都沉默下来,望向遥远的星空,仿佛想参透多舛的命运。

    天刚微亮,郁府内的晚辈便到长辈房中请安。

    郁心兰规规矩矩地敛衽行礼,“兰儿给曾祖母、祖母请安。”听得郁老太太说“起来吧”,这才起身,回头示意锦儿将食盒提上来,交给老太太身边的大丫头紫菱,乖巧地道:“这是温姨娘今晨亲自下厨为曾祖母和祖母熬的红衫鱼肉粥,这粥最适合春季滋补去寒,还有化啖的功效。”

    闻言,郁老太太淡笑道,“昨日我不过是咳了两声,何必让你姨娘花这些功夫”

    郁心兰温婉地一笑,“曾祖母可是咱们这一大家子的老祖宗,小咳嗽也得医好了才能让晚辈们安心呐。老祖宗不尝尝么这粥里可是加了一味荣镇特产,极香的。”

    老太太显出几分兴致,令紫菱盛了一碗,瞧见这粥细稠得看不出米粒儿来,闻着清香扑鼻,未尝便先暗赞了一声“好”,细品了一口,笑赞道:“香稠而不腻,咸淡适宜,太太也尝尝。”

    太太恭顺地谢赏,紫菱自去忙碌添盛。

    老太太拉过郁心兰道:“你这丫头心思细巧,这很好。这粥想是花了你和你姨娘许多功夫罢回去告诉你姨娘,这份孝心我领了。我身边有人服侍着,她每日里还得去正房立规矩,不必操劳这些个,好好服侍老爷,为郁家多多开枝散叶,便是对我和太太最大的孝顺了。”

    太太也在一旁应着“是啊”。

    郁心兰乖巧地笑道:“老祖宗慈悲,不舍得晚辈们劳碌,兰儿代姨娘谢过老祖宗和祖母。只是,老祖宗谬赞了,这粥是姨娘自个儿的心意。昨日兰儿回去跟姨娘提了一提,姨娘便使人去买了两条红衫鱼来,兰儿原也不知是用来熬粥的。兰儿只知忧心老祖宗的身子,却不知如何行事,本该挨板子才是。”

    这一番话乖巧讨好,又半点不居功,引得老太太凝眸笑望,亲昵地拍了拍她的手,拉着她在自己身边坐下。

    自从温氏抬了姨娘的名分后,郁心兰和郁心瑞便正式成了郁府的小主子。但因亲眼见到敬茶那日王氏给娘亲的难堪,郁心兰便心思活络地开始在府中找靠山,庇护她们娘仨。

    后院本是女人奠下,妻管严型的父亲大人能护着的地方着实有限,便只有两位老人家老太太和太太有这个能力了。

    老太太是郁老爷的祖母,高龄七十三,身板极是硬朗,对晚辈和蔼可亲,而且一瞧就是个精明的,说话做事极有板眼,话虽不多,却常常令高傲的王氏低下头来,只是为何时常对王氏所作所为睁一只眼闭一只眼,原因还有待日后考证。太太是郁老爷的亲母,性子却跟个面团似的,没半点脾气,一味只知退让。况且那日郁老爷开口求情,王氏都装作没听见,太太也不敢说话儿,还是老太太出言为温氏说道几句,王氏才接过温氏敬的那杯茶,想是被一个“孝”字压着,不得不从。所以郁心兰对老太太是真心服,对太太却只是晚辈应有的恭敬。

    这些天,她每日里来给老太太和太太请安,着意笼络讨好,每次都会不着痕迹地帮娘亲问候身为姨娘,温氏是没有资格给府中的长辈请安的,效果还挺不错。

    祖孙三人正说着话,五小姐郁琳人未到却声先到,“哎呀,好香,老祖宗有好东西怎的不给琳儿尝尝”门帘一挑,俏丽的郁琳一阵风儿似的旋进来。

    老太太笑眯眯地待她行过礼,方道:“这是你温姨娘为我们两个老骨头熬的粥,你四姐拿过来的,想吃,找你四姐要去。”

    郁心兰在一旁温柔地笑,“五妹好。”

    郁琳在心里呸了一声,凭她也配当我四姐小脸上却仍是笑嘻嘻的,不再提这个,只管抱着曾祖母的手臂撒娇,“老祖宗,琳儿今日也亲自熬了粥来,您可得赏个脸儿。”

    郁琳身边的红杏便布上新碗,将食盒内的八珍粥盛了两份出来。这八珍粥的食材都极为名贵,也确是春季进补的佳品,老太太瞧着却不动勺。郁琳明白老祖宗的意思,不情不愿地给郁心兰万福,“四姐好”。

    老太太这才笑着尝了尝。

    郁琳见曾祖母只尝不语,便晃着老祖宗的胳臂邀功,一定要老祖宗给评一评。老太太经不住她这么一缠,大大夸奖了几句,她才喜滋滋地作罢,又小黄莺似的叽喳着昨日里做女红时的趣事儿,半句话也不让郁心兰插上。

    两位嫡小姐从不跟温姨娘的一双儿女说话,这事儿全郁府的奴仆都知道。不说话也好,没有交集,就难得产生表面冲突,反正她该有的礼数都全了,每次见面都抢先施礼问安,即使姐妹不合,旁人不能说是她的错。因此郁琳这般无视自己,在长辈面前排挤自己,郁心兰是打从心底里完全不在意的,仍是静雅如莲地在老太太身旁服侍,娇艳的小脸上含着从容淡然的微笑。

    老太太瞥了郁心兰一眼,心中对这个新出现的曾孙女十分满意,无论旁人怎样轻慢她,她都能回以不卑不亢的笑容,这份从容,极是难得。

    正文 第四章

    老太太与两个曾孙女说笑了几句,便让她们去给夫人请安。

    郁琳出门就瞪了郁心兰一眼,“不许跟着我”又啐了一口,“马屁精。”扶着红杏的手,提裙先走了。她一肚子怨气,原本为着不让郁心兰分了老太太的宠爱,特意熬了八珍粥,只是没有料到,今日郁心兰也带了粥,还来得比她早,看上去,就象她在拾人牙慧。

    郁心兰看着郁琳远去的背影,摇头失笑,其实她们何苦如此防着,老太太是个和善的人,只希望一家子和和气气,绝不会故意偏颇谁,而她,也不过是想找个大树好乘凉,不会被欺负了去罢了。

    她一边寻思着,一边加快步伐,赶着只比郁琳慢了一步夫人的内室,与郁琳一同蹲身见礼。

    王氏刚处理完府内事务,正斜倚在美人榻上闭目养神,温氏蹲在榻边为其捶腿,另外两名暂时被王氏放过一马的侍妾秋容和玉柏,垂首立在榻边,屏息静气,连眼睛都不敢乱扫。郁心兰看着心里就是一叹。

    王氏听到女儿的声音,笑着睁开眼,招了招手,“琳儿,快过来坐。”

    郁琳笑吟吟地傍着母亲坐下,郁心兰走至一旁婷婷玉立。

    对于郁心兰的举动,王氏不是没有意见。第一天郁心兰与玫儿、琳儿一同来请安的时候,她故意说“女儿起身”,待郁心兰站直身子,便乘机发作,明白地说,她不是她的女儿。谁知郁心兰忙装作慌乱地请教,原来女训上所说的嫡母应当珍爱庶子女,庶子女应敬爱嫡母的话是错的么若她以后也成了嫡母,应当如何对待庶子女

    王氏在心中堵得慌,偏又被女训二字堵了嘴,只好吃下这个哑巴亏,以后也只是当作没看见。当下她只管拉着郁琳的手说话儿,又让上茶,又让奉果的,完全无视郁心兰。

    不多时,紫缨打了门帘进来,却只站在门边不说话,王氏瞟了一眼,便向温氏道:“你跟兰儿退下吧。”同时还打发了两个侍妾回去。

    众人施了礼退出来,转过院角,郁心兰寻思,今日夫人这么早放娘亲回去,定是父亲提早下朝了。王夫人防得极严,父亲就只敬茶那日到槐院来过,其后娘亲连父亲的面都见不着一次,这形势可真不妙啊。

    母女两回到槐院,郁心兰去水缸处取了水,兑上热水给娘亲净面。现今,除了从荣镇带过来的张嫂和锦儿,整个槐院就只有两个粗使婆子,所以平时自已还得做些家务。

    锦儿其实已经被夫人改名叫碧绿了,郁府的丫头按等级以紫、红、碧、青取名,锦儿被分为三等丫头,名中得有个碧字,但郁心兰认为王夫人是故意取这么难听的,比如好好的一个冬院,在她们娘仨住进去之后,便给改成槐院,指桑骂槐的“槐”。

    服侍着娘亲歇下,郁心兰回到自己的房间,锦儿跟着进来,悄悄向她禀报自己从府中仆妇嘴中打听到的消息,“老爷家虽是世家,可听说已经没落三代了,所以老爷从前只能算是穷书生,被王相爷瞧中了才华,才将夫人许配给老爷的,现今府中的管事和管事娘子,都是夫人带过来的陪嫁,只有林管家是郁家的老人儿。”

    郁心兰闻言,心一寸寸变凉,她就说父亲怎么这么让着夫人呢,原来是因为需得仰仗岳父的缘故。她这阵子正猛啃女训女诫女则,想完全参透规则后好钻漏洞。漏洞暂时没找到,但规矩倒是懂了不少,不谈男女之间的地位差别,就单只妻妾之间,真是有别如天地,完全是单向的压榨,妻可以差使妾处置妾,而妾则只能处处让着妻。若是别的官宦之家,男主子还有绝对的权威,可郁家就几乎是夫人的一言堂,而夫人,她是无论怎样讨好也没用的。

    郁心兰正在凝神思索,张嫂过来请她,林管家有事求见。来到正厅,林管家恭恭敬敬地捧上一个彩纸包装的盒子,“这是老爷刚刚命我为四小姐添置的首饰,还请四小姐赶紧装扮,晌午时府中会来贵客。”

    郁心兰道过谢,接下盒子,打开一瞧,竟是一套价值不菲的金镶玉头面。之前郁老爷已送过她一套银头面,一套金头面,若是要见客,她一介庶女也足够用了。到底是什么贵客,竟令郁老爷如此重视

    林管家恭谨地道:“老爷未说。”

    温氏仿佛福至心灵,抿唇淡笑,送了林管家之后,与锦儿一同为女儿重新梳头着装。郁心兰不喜繁复的发式,不断地说,“锦儿,随便一个鬓就行了。”

    温氏斥道:“既是贵客,怎能随便还有,叫碧绿。”

    郁心兰心中懊恼,别当我什么都不知道,这所谓的见贵客,肯定是变相相亲了

    来到这古代,最让她烦恼的事,就是盲婚哑嫁。她是有重担的人啊,她想嫁得好些,凭借夫家的势力来保护娘亲和弟弟。偏偏贵族最重出身,以她庶女的身份,若想做正妻,只能下嫁,若想嫁得好,几乎只能当妾

    思绪纷扰间,郁心兰被娘亲打扮得漂漂亮亮。许嬷嬷却忽然前来告知,今日圣驾光临,任何人等不得到二门处徘徊。厨房没空做姨娘小妾们的吃食了,让她们自己到荷院的小厨房去解决。

    原是郁老爷邀请了几位同僚到府中赏睡莲,不知皇上如何知晓了,竟也来了兴致,御驾亲临。虽是微服私访,但接圣驾是件多么荣耀又惶恐的事,后院里能见外男的媳妇婆子都被调去了前院听差,厨房更是忙得脚不着地,还得临时采买大量食材。

    温姨娘听说来了圣驾,心知今天是没有女儿露脸的机会了,也就随兰儿除去了满头首饰,眼瞧着晌午快到了,寻思着不如早些去做了吃食,免得万岁爷临时想来后院赏园,自己一介粗鄙妇人,冲撞了圣驾。于是,她领着张嫂锦儿出去了。

    弟弟郁心瑞考入了童生院,要到晚饭时分才能下学,郁心兰一个人在槐院小睡了一会儿,肚子饿得咕咕叫。饭不来就我,我便去就饭吧。她晃晃悠悠地出了门,寻着小径去荷院。

    正文 第五章

    郁心兰正式成为郁府的小姐,不过才六七天,每日里基本就只在槐院、梅院、菊院之间穿梭,荷院只知一个大概的方向。她一个人溜溜达达地边赏风景边找地方,看到一片荷池,便认为沿着荷池,一定能找到荷院,哪知走着走着,竟走入了一方死角。

    此处两面是围墙,墙角处有一座假山,假山上还有几丛花草,倒也别致,池边杨柳垂于池面,刚好挡去路人视线,小径又有一个转弯,来了人她也能先瞧见。郁心兰正好有些累了,便决定在这好好放松放松。可是装淑女装得久了,一下子也想不起来要如何放松,没有劲爆的音乐,迪士高也蹦不起来,想了半晌,决定做了一套广播体操。

    刚刚打完收功,她便听到身后的假山处传来一道纯净悦耳的男声,“你这是在做什么”

    郁心兰被这冷不丁出现的声音狠狠唬了一下,深吸一口气,才镇定地转身看去。只见假山上露出一个脑袋,那是一名十六七岁、天使般的少年,轮廓柔和,五官精致,脸庞透着白瓷一般的色泽,一双朗月般的明眸,纯净如孩童。

    人都道相由心生,这少年应当也是心思纯净的人吧

    美好的事物果然值得欣赏啊郁心兰凝眼仔细打量,直到发觉少年的眼中流露出几分诧异,才发觉这少年怎么都算是异性,而自己这样盯着一个异性看,实是失礼,忙敛衽行了一礼,转身便打算离开。

    眼前一花,少年已经挡在她的身前,好看的眉峰蹙起,“无礼之至你还没回答就想走”这话虽说得傲慢,但他眸中隐含一丝戏谑之色,估计是在闹着玩,想看郁心兰惊慌失措的样子。

    郁心兰暗中打量这个少年的服饰,衣料极为名贵,襟前袖口的绣花极为精致,不会是她忙自我催眠,这货不是皇子,这货不是皇子若真是皇子就麻烦了,刚才自己那样盯着他看,就足以治个不敬之罪。她忙“惊慌失措”地福了一礼,“原来是表少爷,婢子刚刚入府,请表少爷恕婢子眼拙。婢子还要去听差,先行告退。”反正她穿着从荣镇带来的衣服,质地还没府中大丫头的好,就先客串一下丫头,免去不敬之罪。

    少年一怔,随即,又象听到了什么好笑的话,哈哈大笑了起来,这么一笑,漂亮的眉眼都弯成了月牙儿,更显得他秀美纯真。他笑了一会儿,便收了声,手中扇柄指着自己高挺的鼻子问,“你说我是表少爷”他敛声收笑,便自然地流露出一股高雅清贵之气,显然不相信郁心兰真以为他是什么表少爷。

    郁心兰心中一惊,这厮看出来了可这会子她怎么也不能当面承认她猜出他是皇子的,只好笑了笑,轻点螓首,暗自焦急,就算是皇子,他到后院来,也得有府里的主子和小厮陪着吧怎么就他一个人

    少年侧跨一步,挡在她身前,嗤笑一声,本想揭穿她,忽见她垂眸轻颤,心中不知怎的一动,便没再纠缠在身份上,只坚持问:“你刚才在做什么”

    郁心兰只好回答,“婢子在活动手脚。”

    少年侧头打量她片刻,蹙眉道:“蹦兵跳的不成体统,不如少爷教你一套粗浅的吐呐之法吧,不必兵就能全身通泰。”

    郁心兰真想揪着他的耳朵狂喊,“你会不会太闲了一点”可实际上她只能为难地感激地歉意地道,“多谢表少爷一番好意,只是婢子真的要去听差了。表少爷是否不记得去前院的路了要婢子去唤个小厮过来么”

    她居然在暗示他不应该留在后院少年的眼中升起一股兴味,正想再说几句,忽然脸色微变,侧耳听了听,便让开半步,“你去吧。”

    郁心兰松了一口气,行了一礼,忙快步走开。

    转过前方的小弯,小径处多了几br ></br></br>